Cerca de 30 jovens católicos de Ribeirão Preto e São Simão irão mostrar uma dança de catira para o Papa Bento XVI em sua visita ao Brasil. A apresentação está marcada para o dia 10 de maio, no Estádio do Pacaembu, onde acontece o encontro do Papa com 35 mil jovens do Brasil.
O Vaticano enviou uma carta aos jovens que vão participar da apresentação, pedindo que o número a ser apresentado passe uma mensagem de paz.
- É o que o Papa deseja a todos os jovens do mundo - disse o estudante Jean Carlos Ferreira, um dos dançarinos.
A catira é uma dança brasileira e estudiosos afirmam que ela é uma mistura com origens africana, espanhola e portuguesa já que a viola se originou em Portugal, de onde nos foi trazida pelos jesuítas.
A dança seria conhecida desde os tempos coloniais. O Padre José de Anchieta teria incluído a catira nas festas de São Gonçalo, de São João e de Nossa Senhora da Conceição.
Durante muito tempo, foi dançada apenas por homens, o que ainda hoje acontece em algumas regiões do país. Mas pode também ser dançada por homens e mulheres ou só por mulheres.
Um violeiro abre a apresentação e os dançarinos iniciam a coreografia, com bate-pé, bate-mão e pulos. A música se alterna com os passos da dança. Ao fim, os catireiros - como são chamados os dançarinos - fazem uma roda e giram batendo os pés alternados com as mãos. Ao final, todos cantam uma canção, conhecida como 'levante', cujo conteúdo varia.
