A partir do ano que vem, o Instituto Butantan, em São Paulo, terá capacidade de produzir todas as 20 milhões de vacinas contra gripe necessárias para imunizar gratuitamente a população com mais de 60 anos do país. Está sendo inaugurada nesta sexta-feira a primeira fábrica de vacinas contra gripe do país e de todo o hemisfério sul. A fábrica terá capacidade de produção de 40 milhões de doses/ano, o que significa que o Ministério da Saúde poderá ampliar o número de pessoas que poderão ser imunizadas gratuitamente contra a doença e até exportar o excedente. Também está sendo anunciado nesta sexta-feira um projeto para a produção de 10 novas vacinas no Instituto Butantan até 2010.
A nova fábrica de vacinas contra a gripe comum - que tem 10 mil metros quadrados - vai gerar uma economia de R$ 100 milhões ao cofres públicos por ano. Atualmente as 20 milhões de vacinas contra a gripe são importadas. O governo paulista investiu R$ 34 milhões na construção e o Ministério da Saúde injetou outros R$ 34 milhões para equipá-la. A produção da vacina será possível porque houve um acordo de transferência de tecnologia. A empresa farmacêutica Sanofi Pasteur, que produz o imunizante na França, fechou um acordo com a secretaria estadual de Saúde para que o medicamento pudesse ser fabricado no Brasil. Boa parte dos equipamentos da fábrica, como tanques, reatores e outros produtos foi desenvolvida no país, com mão-de-obra local, o que também gerou desenvolvimento tecnológico.
Além da fábrica, o Instituto Butantan vai produzir dez novas vacinas até 2010, que serão utilizados na saúde pública. Entre elas, uma vacina contra a dengue. Também deverão ser produzidas no Butantan vacinas contra a hepatite B, amarelão, raiva e leishmaniose canina. Outra novidade é a produção de cinco novos imunobiológicos como o surfactante pulmonar, substância usada em crianças recém-nascidas que apresentam Síndrome do Desconforto Pulmonar. Será possível produzir 200 mil doses desse medicamento por ano.
O Butantan é responsável por 82% de todas as vacinas produzidas no Brasil. Entre 2003 e 2006, foram produzidas 600 milhões de doses, ultrapassando as 500 milhões de doses importadas que foram embaladas no país. Nesse período, seis novas plantas de produção foram criadas. O Butantan é um dos cinco laboratórios credenciados no mundo para a produção de uma vacina segura contra a gripe aviária. Uma parte da fábrica inaugurada nesta sexta-feira será utilizada para produzir o imunizante.
O instituto também está instalando uma unidade na Amazônia, no estado do Pará. O objetivo é estudar a biodiversidade e pesquisar novas vacinas e soros. A região onde está a unidade, a 40 quilômetros de Santarém, é a que tem mais acidentes com animais peçonhentos no Brasil e os quatro principais grupos de cobras venenosas: surucucu, coral, jararaca e cascavel.
