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A motivação por trás do desafio

Rafaella Coury, especial para a Gazeta do Povo

23/08/2014 17:01

Na imagem, o ator Will Smith participando do ALS Ice Bucket Challenge | Reprodução / youtube

Nas últimas semanas, a internet transbordou com vídeos de personalidades participando do Desafio do Balde de Gelo. Nele, a pessoa joga um balde de água com gelo na própria cabeça e indica outras três pessoas para fazerem o mesmo. Quem não tem coragem de aceitar, deve doar US$ 100 a Associação ALS, dos Estados Unidos.

A motivação do desafio é chamar a atenção para a Esclerose Lateral Amiotrófica (ELA), também conhecida como a Doença de Lou Gehrig, uma enfermidade degenerativa pouco conhecida, além de incentivar doações para as associações e institutos relacionados.

Gehrig foi uma das primeiras personalidades a anunciar publicamente que sofria da doença, em 1939. O jogador de beisebol norte-americano teve de se aposentar aos 36 anos de idade.

De acordo com a Associação Brasileira de Esclerose Lateral Amiotrófica (Abrela), o significado da ELA, ao pé da letra, é a fraqueza muscular secundária por comprometimento dos neurônios motores. Em termos mais simples, isso significa que os neurônios motores presentes no cérebro e na medula espinhal perdem sua capacidade de funcionar adequadamente, o que resulta em atrofia muscular seguida de fraqueza muscular crescente.

A causa específica da doença ainda é desconhecida e, segundo pesquisas, ela tem mais chances de aparecer a partir dos 65 anos, e tem maior incidência em homens caucasianos. Estima-se que ocorra de um a três novos casos a cada 100 mil habitantes, por ano, e que aproximadamente seis pessoas tenham ELA em cada grupo de 100 mil. Assim, pode-se estimar que 12 mil pessoas no Brasil sofram da doença.

Ainda não há cura para a ELA. Existem tratamentos que podem melhorar a qualidade de vida dos pacientes, além de aumentar sua expectativa de vida. Mas nada além disso. Um grande exemplo de superação é o do físico Stephen Hawking, que foi diagnosticado com a doença em 1964, com 21 anos, e continua vivo e produtivo, mesmo com todas as limitações impostas por ela. Viver por tanto tempo com a doença, como no caso do físico, é muito raro, segundo os especialistas.

Nos Estados Unidos, não só as celebridades, mas boa parte da população está aderindo à corrente e fazendo as doações. Segundo a Associação ALS, de 29 de julho a 18 de agosto, cerca de R$ 22 milhões já foram arrecadados.

Se você também quiser participar do desafio, use as hashtags #alsicebucketchallenge e #desafiodobaldedogeloela na hora de postar o seu vídeo. E o mais importante, não esqueça de fazer a sua doação.

No Brasil, as doações estão sendo encaminhadas para a Associação Pró-Cura da Ela, a Abrela e o Instituto Paulo Gontijo (IPG), para incentivar as pesquisas científicas relacionadas à doença e para auxiliar no tratamento e no conforto dos afetados por ela.

A corrente brasileira já teve um retorno significativo: a Pró-Cura e a Abrela arrecadaram, juntas, R4 75 mil. O IPG, segundo sua assessoria de imprensa, não tem estimativa das doações.

Veja o vídeo de algumas celebridades que participaram do desafio:

Bill Gates

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Justin Timberlake

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Mark Zuckerberg

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Steven Spielberg

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Britney Spears

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Will Smith