Um homem de 72 anos de idade abriu fogo matando 11 pessoas e deixando nove feridas em um salão de dança em Monterey Park, cidade de 60 mil habitantes no condado de Los Angeles, Califórnia, na noite de sábado (21). O salão, chamado Star, é popular entre idosos. Quase todas as vítimas eram maiores de 60 anos e tinham nomes e/ou sobrenomes de origem chinesa ou de outros países do Leste asiático. A tragédia aconteceu nas celebrações de Ano Novo Lunar, e o suspeito, de nome Huu Can Tran, teria disparado 42 tiros.
O homem então foi de carro a outro salão de dança Lai Lai, onde Brandon Tsay, neto dos fundadores do estabelecimento, lutou com ele até arrancar a arma de suas mãos, segundo a Associated Press. Tran foi mais tarde encontrado morto em seu veículo. Os indícios apontam que ele cometeu suicídio com arma de fogo.
Brandon deu entrevista à rede de televisão ABC. “Algo tomou conta de mim. Percebi que eu tinha que tirar a arma dele, precisava tomar essa arma, desarmá-lo, se não todos teriam morrido”, disse ele. Após conseguir tomar o rifle, ele apontou para Tran e disse “Saia daqui, vou atirar, saia, vá!” Foi então que Tran parou, virou as costas e foi para a van.
A polícia fez uma busca na casa do suspeito e descobriu um rifle, centenas de balas e indícios de que ele estava fabricando silenciadores. O rifle utilizado no crime foi um semiautomático de 9mm. “O que levou este louco a fazer isso? Não sabemos, mas pretendemos descobrir”, disse o xerife do condado, Robert Luna, que informou que Tran tinha uma única passagem na polícia por posse ilegal de arma em 1990.
Fora a sua ficha, ele havia procurado a polícia duas vezes este mês alegando que foi vítima de fraude, furto e envenenamento por parte de membros de sua família décadas atrás na mesma região de Los Angeles. A polícia aguardava que ele fornecesse provas, como combinado, mas ele jamais deu retorno.
Uma ex-esposa de Tran disse à CNN que o conheceu no salão Star e que se casaram rápido. Nos registros do estado da Califórnia, consta que ele já teve uma empresa de frete de caminhões, que durou só dois anos até 2004, e que esse casamento durou apenas cinco anos, na mesma época. O casal não teve filhos. A mulher, que não quis ser identificada, disse que ele nunca foi violento com ela.
O massacre do Ano Novo Lunar é o quinto assassinato coletivo por arma de fogo este mês nos Estados Unidos e o maior crime do tipo desde as 21 vítimas de uma escola de Uvalde, Texas, em maio do ano passado.
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