O módulo lunar Peregrine, que está programado para chegar na Lua como parte de uma missão comercial financiada pela Nasa, enfrentou problemas logo após o lançamento e pode não conseguir pousar em seu destino, segundo informações veiculadas nesta segunda-feira (8) pelo jornal americano The New York Times.
O módulo, que decolou nesta segunda, foi desenvolvido pela empresa privada Astrobotic Technology e enviado para a Lua através do foguete Vulcan Centaur, da empresa United Launch Alliance (ULA).
Segundo o jornal americano, uma falha no sistema de propulsão do módulo lunar Peregrine esgotou seu combustível e comprometeu sua trajetória até a Lua. A empresa responsável pela sonda, a Astrobotic Technology, disse que está trabalhando para tentar salvar a missão, mas que “prioriza a coleta de dados científicos”.
“Estamos atualmente avaliando quais perfis de missão alternativos podem ser viáveis neste momento”, afirmou a empresa por meio de um comunicado no X (antigo Twitter).
O envio do módulo Peregrine foi a primeira das missões do programa Commercial Lunar Payload Services da Nasa (CLPS), cujo objetivo é reduzir o custo de envio de objetos e experimentos à superfície lunar.
Esses experimentos fazem parte dos preparativos da Nasa para enviar astronautas de volta à Lua no âmbito do programa Artemis.
Segundo o Times, a Nasa reconheceu que esse tipo de missão envolve riscos “maiores” e que espera que algumas delas fracassem. O jornal afirma que o eventual fracasso desta missão levanta dúvidas sobre a abordagem da Nasa de usar pequenas empresas privadas para enviar experimentos científicos à Lua. Tais pesquisas são importantes para os planos da agência de enviar novamente seus astronautas para o satélite natural.
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