O papa Francisco chegou neste domingo (5) a Quito, capital do Equador, na primeira etapa da turnê sul-americana que o levará também à Bolívia e ao Paraguai.
O avião no qual viajava o papa, um Airbus 330-200 da companhia Alitalia, pousou às 14h44 locais (16h44 em Brasília) no aeroporto internacional Mariscal Sucre. O pontífice foi recebido pelo presidente do país, Rafael Correa, acompanhado da esposa, Anne Malherbe.
O papa, que perdeu seu solidéu por causa do forte vento, cumprimentou crianças vestidas com trajes típicos que carregavam bandeiras do Vaticano e do Equador.
Em discurso no aeroporto, o papa pediu que o Equador “enfrente os desafios atuais, avaliando as diferenças, fomentando o diálogo e a participação sem exclusões para que as conquistas em progresso que estão sendo conseguidas garantam um futuro melhor para todos”.
Testemunha
“Sinto alegria e gratidão ao ver essa recepção calorosa. Ela me brinda com uma mostra da personalidade acolhedora que tão bem define as pessoas desta nobre nação”, disse o papa Francisco, lembrando que já tinha visitado o país em outras ocasiões “por motivos pastorais”. O papa disse que chega ao Equador como “testemunha da misericórdia de Deus e da fé em Jesus Cristo”.
Francisco foi levado em um veículo fechado até os arredores de Quito, onde usaria o papamóvel para percorrer as ruas que o levarão até a sede da Nunciatura, onde descansará de sua viagem.
Ele viajará nesta segunda-feira (6) para Guayaquil, onde visitará o santuário da Divina Misericórdia, celebrará uma missa campal no parque Samanes e almoçará com os jesuítas no Colégio Xavier.
Ainda nesta segunda, Francisco voltará a Quito e percorrerá o centro histórico da capital. Depois, será recebido por Correa no palácio de Carondelet, sede do Executivo, visitando na sequência a Catedral Metropolitana.
Três décadas
Papa Francisco disse que a fé modelou a sociedade equatoriana gerando bons frutos. Ele citou, por exemplo, a religiosa Mercedes de Jesús Molina, beatificada em Guayaquil 30 anos atrás, durante a visita do papa João Paulo II ao país.
Na terça-feira (7), o papa se reunirá com bispos, celebrará uma grande missa no parque bicentenário – onde antes funcionava o aeroporto internacional de Quito –, terá um encontro com representantes de setores da educação em uma universidade local e se reunirá com a sociedade civil na igreja San Francisco.
À noite, ele visitará a Igreja da Companhia, da ordem dos jesuítas, situada a poucos metros de San Francisco, no centro histórico de Quito, declarado em 1978 como Patrimônio Cultural da Humanidade pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco).
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