Entre estalactites, colunas e cortinas subterrâneas

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O Parque Estadual Turístico do Alto Ribeira (Petar), localizado nos municípios de Iporanga e Apiaí, foi criado em 1958. Considerado um dos mais antigos de São Paulo, o local guarda uma grande riqueza espeleológica. São mais de 250 cavernas catalogadas, com várias dimensões e graus de exigência física que dependem da dificuldade de exploração. As chuvas ao longo de muitos anos propiciaram a formação de cavidades com piso, paredes e tetos ornamentados por estalactites, estalagmites, colunas e cortinas.

Dicas

• O Parque é dividido em quatro núcleos: Santana, Caboclos, Ouro Grosso e Casa de Pedra. Cada um tem seus atrativos. Os dois primeiros dispõem de sanitários e o Cablocos tem lugar para acampamento.

• No núcleo Ouro Grosso a sede conta com um centro de educação ambiental e um pequeno museu com utensílios dos primeiros moradores.

• No Casa de Pedra a atração é a caverna de mesmo nome, que possui um dos maiores pórticos de entrada do mundo, com 200 metros de altura.

• A taxa de entrada é de R$ 3 e as visitas podem ser feitas diariamente, das 8 às 17 horas. Há guias – gratuitos – que levam até a Caverna Santana. Para outros caminhos, há guias oferecidos por agências de turismo e pousadas. Eles cobram, em média, R$ 60 por dia.

• A região do entorno conta com outras unidades de conservação como o Parque Estadual Intervales, Parque Estadual Carlos Botelho, de Jacupiranga e da Ilha do Cardoso.

• O Parque fornece capacetes para quem vai ao Núcleo Santana.

Telefones úteis

Parque do Petar, (15) 3552-1875 ou 3552-4227. Secretaria de Turismo de Iporanga, (15) 3556-2019. Centro de Informações Turísticas de Apiaí, (15) 3552-1717. Pronto Socorro Municipal de Iporanga (15) 3556-1593. Polícia Militar de Iporanga (15) 3556-1196. Polícia Civil de Iporanga (15) 3556-1156.