Racismo em Big Brother britânico provoca revolta entre o público

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A estrela de Bollywood Shilpa Shetty, uma das participantes do reality show Celebrity Big Brother, está no centro de uma tempestade de reclamações envolvendo racismo e hostilidade que levou muitos britânicos a se indagar se os britânicos são todos preconceituosos.

A atriz de 31 anos, que é grande estrela na Índia mas até agora era pouco conhecida na Grã-Bretanha, será uma das últimas pessoas do país a saber que o tratamento que vem recebendo na casa do Big Brother, que é isolada do mundo externo, virou notícia de primeira página nos jornais britânicos.

A organização Ofcom, que monitora a mídia, já recebeu o número recorde de 13 mil queixas. Políticos estão entrando na discussão, a polícia está investigando ameaças enviadas por e-mail contra alguns participantes do BB, e a discussão já chegou até a Índia, onde o mundo do cinema está enfurecido.

A atriz já foi xingada de "cadela"; uma outra participante disse que ela "me dá nojo", pessoas se recusaram a aprender seu nome, participantes zombaram de seu sotaque, e ela foi reduzida às lágrimas quando um grupo de participantes se uniu para hostilizá-la.

Mas não houve até agora ataques abertamente racistas, fato que vem suscitando uma discussão na Grã-Bretanha sobre se o que está sendo visto é racismo, hostilidade pura ou as duas coisas juntas.

"Racismo é racismo", escreveu Sunita Patel em carta ao tablóide Mirror. "Shilpa vem de outro país, e os outros participantes estão se aproveitando para desancar seu modo de agir e suas diferenças gerais."

Um internauta escreveu ao site www.digitalspy.co.uk dizendo: "Na condição de indiano, me sinto profundamente envergonhado. Parece que o racismo ainda corre solto neste país."

Mas muitas pessoas discordam, argumentando que rir do sotaque de uma pessoa não constitui racismo e dizendo que a hostilidade foi desencadeada não pela raça de Shetty, mas por sua beleza e elegância de modos.

"Acho que o racismo deve ser forte, sim", escreveu Philip Landsey no site da BBC. "Mas imagino que a razão de tudo isso é uma rivalidade feminina intensa, especialmente por se dar num ambiente claustrofóbico antinatural, como esse."

Enquanto isso, aumentam os apelos para que a emissora Channel 4, que transmite o programa, tome uma atitude.

A emissora provavelmente está dividida quanto à reação de ira. Apesar de estar sendo pressionada a agir, o BB na noite de terça, quando foram exibidos momentos de destaque, atraiu 4,5 milhões de espectadores, contra 3,5 milhões na segunda.

E os corretores de apostas estão vendo Shilpa Shetty como favorita para ser a vencedora do programa.