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Há quem diga que todos os discos de Bob Marley (19451981) soam iguais. De fato, o ritmo lento do reggae, acompanhado pela característica guitarra que enfatiza a batida das canções podem dar essa impressão aos menos chegados no gênero musical nascido na Jamaica, nos anos 60, e consagrado mundialmente por Marley e seus comparsas da banda The Wailers.
Mas, mesmo para os que torcem o nariz para o reggae, o recém-lançado CD duplo Live Forever traz um inegável quê a mais. Trata-se da última apresentação ao vivo de Bob Marley em vida, registrada no Stanley Theatre, em Pittsburgh, Estados Unidos, oito meses antes da morte do cantor, em 11 de maio de 1981. Não é apenas um registro musical histórico, por compilar 20 das canções mais clássicas do vasto repertório de Marley interpretadas no auge de sua carreira (de "No Woman No Cry", ao hino "Get Up Stand Up"), mas uma prova do poder espiritual do cantor, compositor, guitarrista e ícone do movimento rastafári.
Quando fez essa apresentação, em 23 de setembro de 1980, o câncer que tirou a vida de Bob Marley um melanoma maligno desenvolvido em seu dedão do pé devido a um ferimento causado durante uma partida de futebol, em 1977 já estava em processo de metástase. Seguidor fiel dos princípios da religião rastafári, Marley havia se recusado a amputar o dedo ferido na época da descoberta do melanoma. A doença então se espalhou para seu cérebro, pulmão e estômago. Dois meses antes deste, que seria seu último show, o cantor chegou a desmaiar durante uma corrida no Central Park, em Nova York, quando teve uma espécie de revelação: sabia que não teria muito mais tempo de vida e insistiu para que o show em Pittsburgh fosse marcado às pressas.
Ao lado do Wailers, Marley pretendia conquistar o mercado musical norte-americano com o intuito de espalhar a mensagem de Jah pelo mundo. Considerava-se designado a essa missão e lutou por ela com todas as suas forças, até o último momento. Dias antes do show no Stanley Theatre, cujos ingressos já haviam se esgotado em junho, Bob sentia muitas dores e o produtor do evento, DeCesare Engler, chegou a receber uma ligação de Jody Wineg, agente do músico, alertando que talvez o show não acontecesse. Mas a garantia veio do próprio cantor, assim que chegou ao estádio, na data do show: "Tenho de superar isso e vou fazê-lo. Pelos fãs e por meus músicos, que precisam desse dinheiro", disse ele a Engler, que até hoje se emociona ao contar a história, narrada no encarte do CD.
Até este momento, a doença de Marley era mantida em segredo. Ninguém, além do envolvidos na turnê e na produção do show, sabia das condições de saúde do músico. E as cerca de 3,5 mil pessoas que lotavam o Stanley Theatre naquela noite, não notaram quaisquer sinais de dor ou sofrimento. A performance foi simplesmente impecável, como se pode perceber após a audição do álbum. "Bob não sabia como dar menos de 100% de si durante uma performance, então, mesmo que seu pé estivesse caindo fora, ninguém perceberia. Seu trabalho e sua música precediam tudo", conta Dennis Thompson, engenheiro de som de todos os shows do músico em seu testemunho que também integra essa edição histórica e imperdível. GGGGG
Serviço: Live Forever: The Stanley Theatre, Pittsburgh, PA., September 23, 1980, de Bob Marley and The Wailers. Universal Music. R$ 44,90. Reggae.
