Acesso à internet em vôos recua um passo com decisão da Boeing

• 0

As perspectivas de navegar na Internet e receber emails a 10 mil metros de altitude sofreram um revés na quinta-feira, quando a Boeing anunciou que fechará a divisão que oferece serviço de acesso à internet em aviões.

Ainda que o mercado possa voltar a se animar quando iniciantes como a LiveTV e a AirCell começarem a desenvolver suas ofertas, as pressões de custos sobre as companhias aéreas tornam improvável que o acesso à Internet em vôo seja disponível em breve.

"Nós temos procurado maneiras de conectar a cabine, mas não fazem sentido em termos financeiros", disse Billy Sanez, porta-voz da American Airlines . "Demorará um pouco para que surja uma idéia viável."

Alterar um avião para que o acesso à Internet possa ser oferecido é uma tarefa complexa, e diante dos preços do combustível, as linhas aéreas estão mais concentradas em manter os custos baixos do que em oferecer novas e dispendiosas conveniências aos passageiros.

"É como reinstalar a fiação de um escritório", disse o consultor de transporte aéreo Robert Mann. "Gera muitas interrupções e sai caro."

A opção menos incômoda é incluir a tecnologia que permitiria acesso à Internet em vôo nos novos aviões recebidos, mas "poucas das grandes companhias aéreas norte-americanas têm condições de adquirir aviões novos", disse ele.

Depois de seis anos, anunciou a Boeing na quinta-feira, a companhia fechará as portas da sua deficitária divisão Connexion, que permitia às empresas aéreas oferecer acesso de Internet em alta velocidade a passageiros. O serviço de Internet via satélite, para o qual a Boeing não obteve comprador, era caro demais e poucas companhias aéreas assinaram.

A empresa anunciou que constituiria provisões de até 320 milhões de dólares para encerrar o serviço, que os analistas estimam tenha atraído pouco mais de mil usuários ao dia, e cujos custos anuais de operação podem ter chegado a mais de 150 milhões de dólares.

A Boeing se torna assim a segunda grande empresa a abandonar o mercado de comunicações em vôo, nos últimos meses. Em junho, a Verizon disse que estaria cancelando seu serviço de telefonia em vôo antes do final do ano.