A fila de espera para entrar no Bolsa Família chegou a 1 milhão em setembro com a redução do auxílio emergencial pago pelo governo federal durante a pandemia da Covid-19. Nesse período, o governo suspendeu a análise de requerimentos, pois o benefício pago na pandemia atingiu mais pessoas do que o programa social. Inicialmente, o benefício era de cinco parcelas de R$ 600. No entanto, no fim de setembro, ocorreu a redução do pagamento do auxílio para quatro de R$ 300.
Segundo a Folha, 999.673 famílias preencheram os requisitos e aguardam para entrar no programa social. O patamar da fila de espera voltou ao nível do fim de 2019. O Bolsa Família atende atualmente 14,2 milhões de família. Para 2021, o número deve chegar a 15,2 milhões, com aumento nos recursos de R$ 32,5 bilhões para R$ 34,9 bilhões.