A Bolsa de Nova Iorque discutia na noite de ontem se um erro humano ou técnico teria amplificado a queda histórica registrada durante o último pregão. Por volta das 14h40, os índices iniciaram uma queda súbita que se prolongou por 15 minutos. Nesse período, o Dow Jones registrou sua maior baixa em pontos na sessão (998,50 unidades, ou 9%), algo inédito em Wall Street, antes de se recuperar parcialmente para fechar em queda de 347,80 pontos (3,20%). "Está claro que houve um problema, um erro humano ou informático, que provocou o afundamento", disse o analista Gregori Volkhine. Algumas ações tiveram quedas extraordinárias: 3M perdeu até 15%, Procter & Gamble, 24%, e os papéis da Accenture passaram rapidamente de US$ 40 para quase zero.
Segundo a rede de tevê CNBC, citando várias fontes anônimas, um operador do Citigroup teria marcado por erro "um bilhão" no lugar de "um milhão" ao passar uma ordem sobre ações da Procter & Gamble, um dos principais papéis do índice Dow Jones. O Citigroup não confirmou a informação. "Até agora não temos qualquer prova de que o Citigroup esteja envolvido em uma transação equivocada", declarou um porta-voz do banco.
Também à rede CNBC, o presidente da operadora NYSE Euronext, Duncan Niederauer, disse que movimentos particulares sobre algumas ações não dependem necessariamente de algum erro. O fato é que o pânico tomou conta e a Bolsa de Nova Iorque decidiu suspender os negócios com algumas ações durante períodos curtos, de 30 a 90 segundos. Durante esse tempo, os computadores das corretoras programados para especular com esses títulos passaram a vendê-los a qualquer preço, provocando quedas espetaculares.
