Lucro da Vale cai 16% no 4.º trimestre

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RIO DE JANEIRO - Afetada pela crise que derrubou a demanda por minério de ferro e metais, a Vale registrou uma queda de 16% em seu lucro líquido no quarto trimestre de 2008. O resultado passou do recorde de R$ 12,4 bilhões no terceiro trimestre de 2008 para R$ 10,4 bilhões nos últimos três meses do ano passado. Ainda assim, na comparação com o quarto trimestre de 2007, o lucro da mineradora cresceu 136%. No acumulado do ano, o resultado ficou em R$ 21,3 bilhões, 6,5% a mais do que o registrado em 2007 e recorde da história da companhia. Não fosse a desvalorização de ativos no exterior, que provocaram uma perda contábil de R$ 8,4 bilhões, o lucro no ano teria sido de R$ 29,7 bilhões.

A Vale viu seu lucro cair num trimestre em que cortou 30% da sua produção de minério de ferro, demitiu 1,3 mil funcionários e colocou outros 5,5 mil em férias coletivas. Apesar do cenário turbulento, o lucro da companhia recuou em proporção menor do que o de outras empresas do setor.

Para Pedro Galdi, analista da corretora SLW, os três primeiros trimestres foram tão bons, com vendas e produção em alta, que asseguraram o desempenho positivo no ano. Sobre o último trimestre, ele diz que o desempenho só não foi pior graças à valorização do dólar – de 22% no período. É que a companhia tem mais ativos do que passivos em moeda estrangeira e se beneficia da apreciação cambial.

Em nota, a Vale ressaltou que "os elevados níveis de incerteza" trazidos pela crise e a "retração da demanda por minerais e metais implicaram um desempenho operacional e financeiro mais moderado no último trimestre de 2008".

Para a analista Cristiane Vianna, da Ágora, a variação cambial não foi "capaz de neutralizar o impacto negativo da queda do volume e do preço das commodities", em especial do níquel – principal produto da controlada Inco, comprada em 2006 –, cujo preço caiu 42% no último trimestre. O cenário de retração do consumo provocou a forte redução dos preços das commodities, que, segundo a Vale, já começam a reagir.

Apesar da freada no quarto trimestre, a Vale acumulou recordes em 2008. Seu faturamento atingiu R$ 72,8 bilhões, cifra 9,6% maior do que em 2007 e a mais elevada da história da companhia. No último trimestre de 2008, no entanto, caiu 16% ante os três meses anteriores, para R$ 17,9 bilhões.