Revolucionário, talvez. Mas não unânime

História

"Avô" do iPad foi lançado em 1993

A primeira tentativa de fazer das tabuletas uma plataforma tecnológica viável partiu da própria Apple há mais de duas décadas. O resultado foi o Newton, uma espécie de "avô do iPad", lançado oficialmente em 1993.

O equipamento, um PDA com tela sensível ao toque e reconhecimento de escrita, tinha como principais aplicativos um bloco de notas, agenda, calendário e outras ferramentas como calculadora e relógio com fuso horário mundial. A novidade até conquistou alguns entusiastas, mas ficou longe de revolucionar o mundo da computação pessoal, como queria a Apple. O Newton foi comercializado até 1998.

A segunda geração veio com os chamados "Tablet PCs" lançados pela HP em 2005. Eles consistiam em um modelo híbrido de laptop com tela rotativa e sensível ao toque, que podia ser desconectado do teclado e usado como um tablet, embora com peso e dimensões desproporcionais – o que levou a empresa a "descontinuar" a fabricação do produto ainda no mesmo ano. Os tablets só se tornaram de fato viáveis com o lançamento do iPad, em janeiro de 2010.

Um detalhe curioso é que, quatro meses antes do anúncio oficial do produto, a Apple recontratou Michael Tchao, um dos engenheiros responsáveis pelo desenvolvimento do Newton.

Pequenos de grande impacto no planeta

AFP

São pequenos, leves e tentadores, mas os celulares, os MP3, os tablets ou outros brinquedinhos eletrônicos que dominarão as árvores de Natal este fim de ano têm um impacto notável sobre o meio ambiente. De sua fabricação – que requer a extração de minerais raros que geram emissões de CO2 – até o fim de sua vida, quando devem ser submetidos a um processo de reciclagem nem sempre empregados, estes aparelhos têm todas as características necessárias para não integrar a lista de presentes dos defensores do meio ambiente.

"São aparelhos em miniatura, com um aspecto inofensivo, mas têm um impacto ambiental colossal: para extrair pequenas quantidades de minerais, é preciso desmatar hectares de florestas e espaços naturais", diz Annelaure Wittmann, da Associação Amigos da Terra. Wittmann cita o exemplo da Repú­blica Democrática do Congo (RDC), onde a extração de mineral indispensável para a fabricação de celulares ameaça as populações de gorilas. Essa ONG já lançou ataques contra o iPad da Apple, criticando "o incrível desperdício de matérias-primas que sua fabricação requer".

Em termos de gases de efeito estufa, a compra de equipamentos eletrônicos representa de 6% a 7% das emissões anuais de um cidadão francês, mais da metade das quais vem de televisores, segundo Jean-Marc Jan­covici, do gabinete de assessoria Carbone 4.

O Centro Nacional francês de Informação Independente sobre Dejetos (Cniid), que milita por uma redução destes resíduos, denuncia, por sua parte, "a estratégia deliberada" dos fabricantes destes aparelhos ao reduzir a duração de sua vida ativa, porque são dificilmente reparáveis ou porque estão submetidos à "ditadura da moda".

"São vendidos como coisas indispensáveis de ter, dando a impressão de que não se pode viver sem um iPhone", lamenta Hélène Bourges, encarregada do Cniid.

Essa velocidade na taxa de renovação destes aparelhos causa um problema, já que, por terem componentes fortemente poluentes, esses itens não devem ser jogados em latas de lixo comum.

Estima-se que atualmente menos de um terço dos aparelhos vendidos no mercado sejam devidamente reciclados ao fim de sua vida útil.