Santander bate recorde

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O lucro do banco Santander Central Hispano – maior da Espanha – cresceu 72% em 2005 e atingiu a marca recorde de 6,22 bilhões de euros (R$ 16,38 bilhões), com a expansão dos empréstimos na Espanha e na América Latina e a venda de participações em outras empresas. O lucro registrado no ano passado superou o de 2004, que ficou em 3,61 bilhões de euros (R$ 9,50 bilhões). O presidente do banco, Emílio Botin, disse que a expansão do crédito se deu devido às baixas taxas de juros. O banco também cortou custos no Abbey National, comprado em 2004. Segundo o Santander, o Abbey contribuiu com 811 milhões de euros (R$ 2,13 bilhões) para o lucro do ano passado. O banco se beneficiou do sólido crescimento no setor imobiliário espanhol, impulsionado pelos juros baixos na Europa, que permaneceram em 2% ao ano por mais de dois anos. O Banco Central Europeu elevou em dezembro do ano passado seus juros para 2,25% ao ano, primeiro aumento em cinco anos.