Atlético aposta em ‘barricada’

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O retorno do Atlético para a Primeira Divisão depende não apenas da eficiência do ataque, mas também da consistência do setor defensivo nos dois jogos que ainda tem pela frente. Deixar a meta zerada nos embates com Criciúma e Paraná pode até ser suficiente para garantir a promoção, uma vez que qualquer derrota do São Caetano – que enfrenta Goiás e Guarani – deixa o Furacão a apenas um empate da volta à elite.

Enquanto o ataque atleticano não engrenava no torneio, a retaguarda teve de segurar a onda. Não por acaso, segue sendo a segunda menos vazada (36 gols) da competição, perdendo só para a do Goiás. Apesar do bom retrospecto, a defesa rubro-negra tem passado sufoco nos testes mais recentes. Nas três rodadas passadas, contra Azulão, América-RN e ASA, foram quatro bolas na rede. Nesse período, a zaga passou por alterações forçadas. Cleberson e Manoel desfalcaram a equipe por lesão ou suspensão.

O escolhido do técnico Ricardo Drubscky para suprir as ausências dos titulares tem sido o veterano zagueiro Luiz Alberto. Com 34 anos e acostumado a decisões, ele comemora as oportunidades. "É um momento muito importante. Melhor agora que está sendo na reta final, com jogos difíceis e que vão decidir a nossa vida no ano que vem. Estou procurando manter o mesmo nível da equipe quando o Manoel ou o Cleberson não podem jogar", disse.

O maior desafio, porém, está por vir. No sábado, às 16h20, terá de segurar o ataque do Criciúma, o mais positivo da Segundona, com 77 gols marcados. O Tigre tem ainda o artilheiro do campeonato, Zé Carlos, com 27 tentos. É exatamente esse arsenal, amplificado por jogar em casa, que Luiz Alberto e Manoel vão precisar segurar – Cleberson está suspenso pelo terceiro cartão amarelo.

"Sempre falei que o importante é não perder. Para isso temos de ficar postados ali atrás e jogar sério, que aí o pessoal da frente vai fazer o gol. O pensamento é esse e creio que temos bastantes chances de não sofrer gols."

A provação maior, entretanto, será do goleiro Santos, o substituto de Weverton, que recebeu o terceiro cartão amarelo. Com apenas 22 anos, ainda não jogou neste ano e tem somente duas partidas como profissional pelo Atlético – na Copa Sul-Americana, ambos contra o Flamengo, no ano passado. Apesar de também contar com Renan Rocha, Drubscky já antecipou que o titular será Santos.