Leprosos, Messi, Maradona...Conheça o Newell’s, adversário do Atlético na Sula

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O Atlético enfrentará o Newell’s Old Boys, da Argentina, na primeira fase da Copa Sul-Americana. O Furacão fará o primeiro jogo na Arena da Baixada, nesta quinta-feira (12), às 19h15, e decide a classificação para a segunda fase no Estádio Marcelo Bielsa, dia 10 de maio.

O Newell’s fica na região de Rosário, terceira maior cidade argentina com aproximadamente um milhão de habitantes. Assim como o Furacão, o clube já foi vice-campeão da Libertadores (1988 e 1992). O último título nacional do La Lepra (Os Leprosos) foi em 2013 quando a equipe conquistou o Campeonato Argentino.

Entretanto, a fase do Newell’s não é boa. No Campeonato Argentino, a equipe ocupa apenas o 20º lugar, com 24 pontos, entre os 28 participantes. Na temporada, que começou em agosto, são apenasseis vitórias, seis empates e dez derrotas.

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Messi e Maradona

O Newell’s também é conhecido por ter sido o clube em que Lionel Messi jogou na infância antes de se transferir para as categorias de base do Barcelona. Outra curiosidade é que Diego Maradona vestiu a camisa da equipe no final da carreira, entre 1993 e 1994.

Por uma divisão por potes para evitar que equipes do mesmo país se cruzassem na primeira fase, o Furacão era obrigado a enfrentar um rival da Argentina, Chile, Bolívia, Paraguai ou Uruguai.

Na primeira fase, são 44 equipes que serão divididas em 22 confrontos mata-mata. Na segunda fase, os 22 vencedores se juntam a dez times vindos da Libertadores (os dois melhores eliminados da Pré-Libertadores, além dos oito terceiros colocados da fase de grupos). Nesta fase, será realizado novo sorteio pela Conmebol para que os 32 times se enfrentem no formato mata-mata até a definição do campeão.

Os Leprosos

Já o apelido “Leprosos” surgiu da antiga rivalidade com o Rosário Central, da mesma cidade. Segundo o Newell’s, na década de 1920, uma comissão do Hospital Carrasco decidiu organizar um clássico em benefício de enfermos com lepra.

O Newell’s, então, aceitou imediatamente a proposta. Por causa disso, sua torcida foi batizada como “Os Leprosos”. O Rosário, por sua vez, rechaçou o desafio, razão pela qual sua torcida acabou batizada como “Os Canalhas”.

O Rosário não confirma essa versão. Em seu site oficial, o clube afirma que “a origem do apelido [Canalhas] é incerta, existindo inúmeras versões, sendo a mais difundida a da negativa de participar nos anos 1920 de uma partida beneficente”.