Em um duelo no qual o Atlético, mesmo jogando fora de casa, começou a partida com três atacantes, quem foi responsável pela vitória acabou sendo um meio-campista. Desta vez não foi Paulo Baier, que, lesionado, nem entrou em campo. Coube a Branquinho comandar o Furacão contra o Prudente. Aos 14 minutos do segundo tempo, ele acertou um chute forte de fora da área para garantir a segunda vitória consecutiva da equipe no Brasileiro.
Os três pontos, que fizeram com que a equipe atleticana conseguisse dormir na 10.ª posição, não vieram de forma fácil. O controle rubro-negro do jogo no primeiro tempo pouco transformou-se em chances reais de gol. Nem nas bolas paradas, o forte do time, o Atlético chegava com perigo, dando mais evidências para aquele que acreditam na "baierdependência" da equipe paranaense.
Até que, na etapa complementar, Branquinho resolveu que era hora de tirar o "peso das costas". Nos últimos dias o jogador, que teve seu nome pedido pela torcida no jogo contra o Flamengo, já tinha admitido que não via a hora de fazer o primeiro gol com a camisa atleticana. Segundo o próprio meia, faltava para ele "chamar mais a responsabilidade".
Sem Baier em campo, tinha chegado a hora. Aos 14 minutos do segundo tempo, Branquinho arrancou e arrematou forte da fora da área, no canto esquerdo baixo do goleiro do Prudente.
"Na semifinal do Paulista [quando defendia o Santo André], eu já tinha marcado aqui. Eu estou feliz com a primeiro gol no Furacão, algo que eu busco desde a terceira rodada, quando estreei", afirmou, após a partida, o jogador, que finalmente conseguiu jogar uma partida inteira sob o comando de Carpegiani, o que ainda não tinha ocorrido.
Depois do gol, o jogo ficou complicado para o Rubro-Negro, que recuou muito e deu espaço para os donos da casa. Porém a equipe atleticana conseguiu segurar a segunda vitória em nove jogos fora de casa. O equatoriano Guerrón ainda não justificou o dinheiro investido na sua contratação.
Após a partida, o pensamento de muitos atleticanos já estava na sequência dos dois próximos jogos, contra Grêmio e Ceará, na Arena. Com a provável volta de Paulo Baier, o técnico Carpegiani vive o dilema de quem sairá da equipe. De acordo com o treinador, é possível Branquinho, Paulo Baier, Guerrón, Bruno Mineiro e Maikon Leite serem titulares.
"Se todos eles não marcarem, não se dedicarem na postura tática, como foi hoje [ontem] fica humanamente impossível escalar os cinco. Eu quero, mas não pode se transformar em uma equipe de índio, que só ataca e não se defende", argumentou o técnico, satisfeito com o resultado.
