Os diretores da Premier League - entidade que organiza o Campeonato Inglês - anunciaram nesta sexta-feira (23) a renovação do contrato de patrocínio da competição até 2013 com o Barclays, um dos maiores bancos do Reino Unido, por 82,25 milhões de libras (R$ 231,6 milhões).
O acordo foi anunciado após os dirigentes rejeitarem outra oferta do banco, que dá nome ao campeonato desde 2004. As cifras do novo contrato são bem superiores às do atual acordo, que expira em 2010 - 65,8 milhões de libras (R$ 185,4 milhões) por três anos.
Os diretores da Premier League destacaram que o novo valor reflete "o fato de que a competição segue como um produto atrativo, apesar dos efeitos da crise econômica mundial".
O Campeonato Inglês foi remodelado em 1992, quando a Primeira Divisão passou a ser chamada de Premier League, e é considerado por muitos especialistas como o campeonato nacional mais bem organizado da Europa. Seu primeiro patrocinador oficial foi a cervejaria Carling, de 1993 até 2001, quando foi substituída por uma subsidiária do grupo Barclays, a empresa de cartões de crédito Barclaycard.
