Uma aliança internacional de sindicatos acusou empresas chinesas de fabricar mercadorias destinadas aos Jogos Olímpicos utilizando trabalho infantil ou deixando seus funcionários em condições de semi-escravidão. Segundo essa aliança sindical, chamada "Playfair 08", a China está violando os direitos humanos em quatro locais onde se fabricam produtos como bolsas e materiais de papelaria.
A "Playfair 08" afirma ter provas de que os proprietários dessas fábricas dão emprego a crianças de doze anos e obrigaram os funcionários a mentir sobre seus salários e condições de trabalho. De acordo com os sindicatos, muitos trabalhadores adultos ganham apenas 0,21 por hora, a metade do salário mínimo chinês, e trabalham por até 15 horas seguidas sem um só dia de descanso por semana.
Para o secretário-geral da Confederação Internacional de Sindicatos, Guy Ryder, tais violações das normas trabalhistas internacionais em fábricas que receberam a licença do Comitê Olímpico Internacional (COI) são um afronta para o movimento olímpico.
O COI disse não ter controle direto sobre as empresas que fabricam mercadoria destinada aos Jogos, mas reiterou seu compromisso com as normas trabalhistas internacionais. Segundo Brendan Barber, secretário-geral do Trades Union Congress (TUC) britânico, com tais práticas os chineses estão "desmerecendo o ideal olímpico".
- Não queremos que se repitam quando os Jogos vierem a Londres (em 2012). O COI deve incluir na carta olímpica o respeito aos direitos dos trabalhadores - acrescenta Barber.
Segundo a "BBC", uma das empresas acusadas, a Lekit Stationery, é taiuanesa, embora opere há 20 anos na cidade de Dongguan, e se dedique a fabricar adesivos, cadernos e copos de papel com motivos olímpicos. Seus responsáveis negaram à "BBC" as acusações sindicais de que a fábrica emprega menores e obriga o trabalho por até 13 horas seguidas por dia. Outras empresas suspeitas também rejeitaram as acusações.
