Considerado um dos times mais promissores da Copa, a Bélgica garantiu a última vaga nas quartas de final da competição. Os europeus precisaram de 120 minutos para confirmar as expectativas e eliminar os Estados Unidos, ontem, na Fonte Nova, em Salvador. Após empate sem gols no tempo normal, a vitória por 2 a 1 foi construída na prorrogação.
Os belgas terão agora a Argentina pela frente, no próximo sábado, às 13 horas, em Brasília. Será a hora de a nova safra do país, tão elogiada e chamada de geração de ouro, mostrar que pode jogar no mesmo nível e superar um dos principais candidatos ao título.
Logo após o triunfo diante dos americanos, o técnico Marc Wilmots fez questão de ressaltar que não considera a equipe dele inferior aos sul-americanos. "Não importa se não nos colocam como favoritos nesse jogo. Basta ver que todas as partidas estão sendo muito iguais. Agora só sobraram equipes de altíssimo nível", defendeu.
O equilíbrio realmente marcou as oitavas de final. Dos oito duelos desta fase, três foram decididos na prorrogação e dois nos penâltis. Apesar disso, pela primeira vez na história, as oito equipes que lideraram seus grupos na primeira fase avançaram para as quartas.
Após 12 participações, esta é apenas a segunda vez que os Diabos Vermelhos chegam entre os oito melhores do Mundial. Em 1986, no México, alcançaram a semifinal, quando foram eliminados justamente pelos argentinos. Na ocasião, Maradona decidiu o jogo ao marcar os dois gols na vitória por 2 a 0. Em 2014, a principal arma dos hermanos segue sendo o camisa 10, Lionel Messi. "Não vamos ficar de olho só no Messi, mas em toda a equipe deles. Já tenho tudo em minha cabeça e estaremos preparados", destacou Wilmots.
Para que o roteiro de 1986 não se repita, a Bélgica terá de mostrar mais eficiência nas finalizações. Contra os Estados Unidos, o time dominou completamente a partida, chutou 27 vezes a gol, mas não conseguiu sair do 0 a 0 nos primeiros 90 minutos.
A entrada do atacante Lukaku, na prorrogação, foi fundamental. Ele deu a assistência para o primeiro gol de De Bruyne, aos 3 minutos do tempo extra. Pouco depois, aos 15, ele marcou o segundo dos belgas. Os EUA chegaram a diminuir, mas não tiveram forças para buscar o empate. "Estivemos sempre presentes na área deles e fomos felizes na prorrogação. Foi merecido", comemorou o jogador.
Lukaku, de 21 anos, é um dos jovens nomes desta equipe. A Bélgica é o terceiro time mais novo da Copa média de 25 anos e 11 meses e vai enfrentar justamente a equipe mais experiente do torneio. O elenco argentino tem média de idade de quase 29 anos. Marc Wilmots garante que os atletas não vão sentir o peso de mais um jogo decisivo. "Estamos mostrando nosso valor. Nós chegamos nas quartas e agora queremos ir até o fim", disse.
