McLaren faz dobradinha e larga na frente na Austrália

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A McLaren começou a temporada 2012 da Fórmula 1 na frente. Na madrugada deste sábado, a equipe inglesa faturou as duas primeiras posições no grid de largada do GP da Austrália, com Lewis Hamilton e Jenson Button. O francês Romain Grosjean foi a surpresa do treino classificatório ao garantir o terceiro posto. Red Bull, com o 5º e o 6º lugares, e Ferrari, eliminada na segunda sessão do treino, decepcionaram.

Hamilton assegurou a pole position ao marcar 1min24s922 em uma disputa particular com Button, vice-campeão em 2011 e melhor piloto da McLaren na temporada passada. Eles serão seguidos de perto por Grosjean, de volta à Fórmula 1 neste ano. O jovem francês confirmou a expectativa sobre a Lotus, que surpreendeu nos testes da pré-temporada. Kimi Raikkonen, seu companheiro de equipe, não foi tão bem e ficou apenas com o 18º lugar do grid.

Outra aposta da temporada, Michael Schumacher levou a Mercedes à quarta posição, superando o companheiro Nico Rosberg, que sairá em sétimo. Assim como a Lotus, a Mercedes é uma das equipes que mostrou condições de dar trabalho às favoritas Red Bull e McLaren.

A Red Bull, contudo, não conseguiu confirmar seu favoritismo neste sábado. O australiano Mark Webber ficou com o quinto posto, enquanto o atual bicampeão Sebastian Vettel foi apenas o sexto mais rápido do treino classificatório. A corrida de domingo, no entanto, promete um grande equilíbrio entre os primeiros colocados. Apenas 1 segundo separam Hamilton do oitavo colocado, Pastor Maldonado.

Fora da briga pelas primeiras posições, a Ferrari foi a maior decepção do dia. Com problemas no carro, Fernando Alonso e Felipe Massa não conseguiram avançar para a terceira sessão do treino. O espanhol foi apenas o 12º mais rápido, enquanto o brasileiro ficou com o 16º lugar no grid.

Massa ficou atrás do compatriota Bruno Senna. O piloto da Williams, substituto de Rubens Barrichello, também parou na segunda sessão do treino e ficou com o 14º lugar. Com a colocação, Senna perdeu a primeira batalha contra seu companheiro Maldonado, oitavo colocado do grid.

Outras surpresas do dia foram a classificação de Nico Hulkenberg (9º) e Daniel Ricciardo (10º) entre os dez primeiros. Na outra ponta, a parte final do grid foi dominada pelas equipes menores, Caterham, Marussia e Hispania.

A primeira corrida do ano será disputada na madrugada deste domingo, a partir das 3 horas (horário de Brasília), no circuito Albert Park, em Melbourne.

CONFIRA O GRID DE LARGADA DO GP DA AUSTRÁLIA: 1. Lewis Hamilton (ING) - McLaren - 1min24s9222. Jenson Button (ING) - McLaren - 1min25s0743. Romain Grosjean (FRA) - Lotus - 1min25s3024. Michael Schumacher (ALE) - Mercedes - 1min25s3365. Mark Webber (AUS) - Red Bull - 1min25s6516. Sebastian Vettel (ALE) - Red Bull - 1min25s6687. Nico Rosberg (ALE) - Mercedes - 1min25s6868. Pastor Maldonado (VEN) - Williams - 1min25s9089. Nico Hulkenberg (ALE) - Force India - 1min26s45110. Daniel Ricciardo (AUS) - Toro Rosso - sem tempo

ELIMINADOS NO Q211. Jean-Eric Vergne (FRA) - Toro Rosso - 1min26s42912. Fernando Alonso (ESP) - Ferrari - 1min26s49413. Kamui Kobayashi (JAP) - Sauber - 1min26s59014. Bruno Senna (BRA) - Williams - 1min26s66315. Paul di Resta (ESC) - Force India - 1min27s08616. Felipe Massa (BRA) - Ferrari - 1min27s49717. Sergio Perez (MEX)- Sauber - sem tempo

ELIMINADOS NO Q318. Kimi Räikkönen (FIL) - Lotus - 1min27s75819. Heikki Kovalainen (FIL) - Caterham - 1min28s67920. Vitaly Petrov (RUS) - Caterham - 1min29s01821. Timo Glock (ALE) - Marussia - 1min30s92322. Charles Pic (FRA) - Marussia - 1min31s67023. Pedro de la Rosa (ESP) - Hispania - 1min33s49524. Narain Karthikeyan (IND) - Hispania - 1min33s643