Sobrou emoção

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Xangai - O GP da China, vencido ontem pelo inglês Lewis Hamilton, da McLaren, foi a corrida mais espetacular dos úl­­ti­­mos tempos na Fórmula 1. Em uma rara disputa, outros quatro pilotos lutaram intensamente pela vitória ao longo das 56 voltas em Xangai: o alemão Sebastian Vettel, da Red Bull, o inglês Jenson But­­ton, da McLaren, o alemão Nico Rosberg, da Mercedes, e o brasileiro Fel­­ipe Massa, da Ferrari. Isso sem contar a incrível recuperação do australiano Mark Webber, que largou em 18.º com a sua Red Bull e terminou em terceiro.

Assim, na terceira etapa da temporada, a mensagem foi dada: na nova F1, as ultrapassagens são possíveis e a posição de largada, em circuitos onde há pelo menos uma reta lon­­ga, como em Xangai, é menos importante do que manter um ritmo veloz na corrida. Mais ainda: é fundamental acertar a hora do pit stop – uma volta a mais ou a menos do pneu pode fazer toda a diferença.

"Eu não acreditei quando alcancei Sebastian. Aproveitei cada se­­gundo da prova, cada uma das muitas batalhas em que me envolvi", disse Hamilton, que não esquecerá a etapa tão cedo. Um problema de vazamento de combustível, detectado um pouco antes da lar­­gada, quase o fez partir dos boxes. "Vi os mecânicos trabalhando rápido e procurei passar calma. Apenas perguntei quantos minutos faltavam e me responderam: ‘seis’", contou.

O inglês deixou a área dos boxes apenas 30 segundos antes do fechamento. E os técnicos da McLa­­ren con­cluíram os trabalhos com o carro já no grid. "Diante da possibilidade de nem largar e de dispor de um carro que era um desastre e não conseguia completar 20 voltas na pré-temporada, ganhar hoje [ontem], superar Vettel, me dá uma alegria impensável", disse Hamilton, vice-líder do Mundial, com 47 pontos, diante dos 68 de Vettel, vencedor das duas primeiras provas, na Austrália e na Malá­sia, que terminou em segundo ontem, após ser ultrapassado pelo rival a cinco voltas do fim.

Atual campeão, Vettel não escondeu a decepção. "Hoje erramos, o que é normal. Eu não larguei bem, usando o Kers [sistema de recuperação de energia, capaz de disponibilizar 80 cavalos extras de potência], e nossa estratégia é algo para ser estudado", admitiu, insatisfeito por não emplacar a terceira vitória seguida.

"Velocidade nós tínhamos, basta ver o que fez Webber", falou Vettel, claramente criticando a escolha da equipe de fazer duas paradas e andar com pneus mais desgastados, en­­quanto o seu companheiro, com três pit stops, ganhou 15 colocações na corrida. Hamilton também parou três vezes. "Apren­­demos muito aqui", completou o alemão, que só utilizou o Kers – que não é confiávelnos carros da Red Bull – em cerca de metade da prova.

Ele também lamentou ter perdido alguns preciosos segundos ao alinhar o carro para a primeira parada, na 13.ª volta de um total de 56, e ver a McLaren de Button no lugar errado, na sua vaga. "Precisamos rever isso de outros pilotos estacionarem no meu time. Uma Toro Ros­­so já fez o mesmo", comentou Vettel, lembrando do espanhol Jaime Alguersuari, no GP de Abu Dabi de 2009. O primeiro lugar de Hamilton na China quebrou uma série de quatro vitórias de Vettel – nas duas últimas provas de 2010 e nas duas primeiras deste ano. Assim como fez do inglês o primeiro a ganhar a etapa de Xangai duas vezes desde a entrada do GP no calendário, em 2004.

A próxima corrida será na Tur­quia, no dia 8 de maio, quando as equipes vão apresentar uma nova versão de seus carros, baseada na experiência das três etapas já disputadas em 2011.