Uma decisão antes de outra. É assim que o Atlético encara o confronto de hoje, às 19h30, contra o Botafogo, no Rio de Janeiro. Vencer a equipe carioca, adversária direta na briga por um posto no G4 do Brasileiro, além de representar sete pontos de vantagem para o primeiro time fora zona de classificação à Libertadores, com apenas mais nove em disputa, também é garantia de foco exclusivo na final da Copa do Brasil.
A partir do momento que o árbitro Wilson Luiz Seneme apitar pela última vez na partida de hoje, no Maracanã, o pensamento de Vagner Mancini e seus comandados estará voltado exclusivamente para o duelo com o Flamengo. A primeira parte da batalha pelo segundo título mais importante do país começa na quarta-feira, às 21h50, na Vila Capanema.
Entre os dois confrontos pelo mata-mata, o Furacão terá o jogo com o já rebaixado Náutico, daqui a dois domingos, pelo Nacional. E se colocar a teoria em prática, irá escalar uma equipe totalmente reserva. A partida será em Joinville porque o clube perdeu dois mandos de campo pelas confusões no Atletiba (6/10) o encerramento do campeonato, diante do Vasco (8/12), também deve ser na cidade catarinense.
Na quarta seguinte (27/11), com todo o time descansado, o Rubro-Negro tentará concretizar a conquista inédita no Rio. Será o jogo mais importante do clube desde a decisão da Libertadores, em 2005, oito anos atrás.
Ao contrário da estratégia utilizada na derrota por 2 a 1 para o Criciúma, quando o meia Everton e o lateral-direito Léo foram poupados o zagueiro Manoel e os atacantes Éderson e Marcelo também descansaram, pois forçaram o terceiro amarelo na rodada anterior hoje o Atlético terá time praticamente completo.
Apenas o meia Paulo Baier, de 39 anos, será poupado do desgaste extra. O volante Deivid, suspenso, é o outro desfalque. "É uma final para nós", definiu Mancini, que espera evitar a repetição dos erros cometidos no primeiro tempo contra o Tigre. Desconcentrado, o time tomou gol logo aos seis minutos, o que comprometeu o resultado final. O mesmo aconteceu contra o Goiás (20/10), no último revés até então, sempre fora de casa.
"Vamos trabalhar para entrarmos mais atentos e não sermos surpreendidos", afirmou o volante Juninho, que segue improvisado na lateral esquerda, no lugar do lesionado Pedro Botelho. Confirmado entre os titulares, o prata da casa Manoel completará 250 jogos pelo Atlético nesta partida.
