É Copa do Brasil, mas pode ser encarada como prévia da Série B. Pelo menos assim imaginam os paranistas.
O Tricolor enfrenta, às 21h30, no Estádio 1.º de Maio, um adversário com nível comparável aos que terá pela frente na Segundona: o São Bernardo.
A partida é encarada pela diretoria, jogadores e comissão técnica como um bom termômetro para balizar as condições do grupo para a briga pelo acesso, a partir de 25/5.
Equipe repleta de boleiros rodados pelo segundo escalão nacional, o rival do Paraná no mata-mata aposta em figurões como Wilson Jr. (ex-Boa), Luciano Mandi (ex-São Caetano), Kléber (ex-Criciúma), Dudu (ex-América-MG), Radar (ex-Boa), Michael (ex-Americano), Régis (ex-Guaratinguetá), Samuel (ex-Portuguesa), Ricardinho (ex-CRB) e Daniel Marques (ex-Ceará).
Para o campeonato regional, a aposta do clube era uma vaga na Série D. Não deu certo. Ameaçado pelo rebaixamento à Série A-2 do Paulista (na 14.ª posição, tem 17 pontos em 17 rodadas, contra 14 do Ituano, primeira equipe na zona de risco), o São Bernardo vai poupar seu principal medalhão: o centroavante Fernando Baiano, 34 anos, artilheiro da Libertadores de 1999, pelo Corinthians.
"Eu posso afirmar que o São Bernardo está num nível parecido com o do Paraná. Eles têm um time com bastante velocidade nos lados do campo e é bastante perigoso. Nosso objetivo é classificar, não importando se em um ou dois jogos", avisa o técnico paranista Toninho Cecílio, lembrando que uma vitória tricolor por dois ou mais gols de diferença classifica a equipe para a próxima fase da competição.
"A gente tem de ter todo cuidado, não se expor, mas sem ser retranqueiro. [O São Bernardo] tem jogadores experientes e rodados de Série B e A. Vamos enfrentar jogadores de nível elevado e isto valerá como um teste", explica o goleiro Luís Carlos, que retorna ao time após suspensão no Paranaense.
Mas se a Série B dá apenas uma prévia aos tricolores hoje, ela começa de fato para o treinador paranista.
A diretoria afirmou recentemente que após a atual fase da Copa do Brasil irá começar a tratar da possível renovação do contrato de Toninho Cecílio.
"Eu não ligo para o que não está ao meu alcance. Claro que em certo momento, a não definição evita que possamos nos planejar e pensar em reforços", cobra o técnico.
Na prática, o segundo semestre começa hoje.
