Guga admite voltar a jogar qualifyings

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Ex-número 1 do mundo, Gustavo Kuerten está disposto a subir todos os degraus necessários para, em 2006, retornar ao grupo dos 50 primeiros colocados do Ranking de Entradas. Atual 294º da lista, Guga admitiu nesta quinta-feira que vai voltar a disputar os qualifyings caso não seja convidado para os Masters Series e os Grand Slams. Será a primeira vez, desde que ganhou projeção no tênis, em 1997, que ele disputará torneios classificatórios.

A posição de Guga no ranking não permite que ele entre direto na chave principal dos grandes torneios. E o seu "ranking protegido" (30ª colocação) deve acabar em março. A regra garante aos tenistas lesionados uma colocação fictícia (média do período em que ficaram sem jogar) para serem cabeças-de-chave nas competições.

"Vou tentar conseguir convite para os Masters Series e os Grand Slams para não ter que disputar os qualifyings. Mas se tiver que disputar, vou disputar. Não vejo problema. Faz parte do tênis participar dessas fases de classificação. A única diferença é que eu terei que jogar mais partidas. Não muda nada em termos de motivação. Não vou estar dando um passo para trás."

Guga disse não estar preocupado com a pontuação que terá de somar para voltar a subir no ranking. Ele só agendou quatro torneios do Circuito Mundial nos dois primeiros meses de 2006: os ATPs de Viña del Mar (CHI), de Buenos Aires (ARG), da Costa do Sauípe (BRA) e de Acapulco (MEX). O Austrália Open, primeiro dos quatro torneios da série Grand Slam, ficou fora do calendário do brasileiro.

"Não quero jogar um mês e ficar dois ou três parado para me recuperar, como acontecia antes. Quero jogar os torneios em que eu me sinto à vontade. Não me preocupo com a pontuação, em calcular quando eu tenho que somar. Subir no ranking depende mais de como eu estiver jogando", disse o catarinense.