Lance Armstrong anuncia retorno e vai disputar Volta da França

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O ciclista norte-americano Lance Armstrong, sete vezes campeão da Volta da França, anunciou nesta terça-feira que vai voltar a competir no ano que vem, com o objetivo de conquistar o oitavo título na prova mais tradicional de seu esporte.

"Estou feliz de anunciar que, depois de conversar com meus filhos, minha família e meus amigos mais próximos, decide retornar ao ciclismo profissional, a fim de chamar a atenção do mundo para a luta contra o câncer", afirmou o ciclista, que hoje tem uma fundação com seu nome para o combate à doença.

Vencedor da Volta da França entre 1999 e 2005, Armstrong causou comoção mundial em sua primeira conquista, já que anos antes se recuperou de um câncer que começou em seus testículos e já tinha se espalhado por outras partes do corpo. Para a surpresa maior de todos, o ciclista ainda viria a conquistar a principal prova do esporte por mais seis edições, sempre com facilidade.

As primeiras informações sobre o fim da aposentadoria do ciclista surgiram na noite de segunda-feira, num site especializado em ciclismo, e foram confirmadas em uma entrevista que será publicada pela revista "Vanity Fair" e teve trechos antecipados no site da publicação.

Além de conquistar mais um título e chamar a atenção para a luta contra o câncer, Lance tem o objetivo de limpar sua reputação, depois de ter sido acusado de usar substâncias ilegais em suas conquistar. O ciclista, que nunca foi flagrado em exames antidoping num esporte cada vez mais manchado pelas irregularidade, promete provar sua inocência se submetendo a análises diárias durante a disputa da Volta da França.