Lance Armstrong fica longe dos líderes, mas comemora

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O norte-americano Lance Armstrong foi apenas o 120º colocado entre 133 participantes na segunda etapa de competição do Tour Down Under, prova que marca sua volta ao ciclismo profissional, na Austrália, e disse que se sentia bem depois de pedalar por 145 quilômetros debaixo de um sol de 40 graus Celsius.

"Acho que é preciso pensar dia a dia, mas por enquanto me sinto bem e forte", afirmou o ciclista de 37 anos, que voltou a competir depois de se afastar em 2005, quando se aposentou após o sétimo título seguido na Volta da França, a principal competição do esporte.

Armstrong disse que o pior do clima nem é o calor, mas o tempo seco. "É preciso beber o máximo que líquido der, 15 ou 20 garrafas por dia, se for o caso", afirmou o americano, que após a disputa conversou por 20 minutos com o primeiro-ministro australiano, Kevin Rudd. "Falamos sobre muitas coisas, inclusive sobre a luta contra o câncer", completou o ciclista, que fez do combate à doença, que o atingiu na década de 90, sua maior bandeira nessa volta às pistas.