Única pista artificial do país para a prática da canoagem slalom, o Canal da Piracema de Itaipu, em Foz do Iguaçu, poderá deixar de depender do nível de água do reservatório da usina para ser usado o ano todo pelos atletas. Um sistema de bombas submersas é estudado em conjunto pela Confederação Brasileira de Canoagem (CBCa) e o Ministério dos Esportes para que a área, usada originalmente para que peixes possam subir o Rio Paraná para se reproduzirem, tenha água até nos períodos de seca.
"Somente não entra água no canal quando o reservatório da [usina de] Itaipu estiver abaixo da cota 217,9 [metros]. Infelizmente nos dois últimos anos houve grandes estiagens que prejudicaram o nível do reservatório", falou o superintendente da CBCa, Argos Rodrigues. "Estamos trabalhando em parceria com o Ministério do Esporte para instalarmos as bombas que deverão resolver o problema", completou.
As secas dos últimos anos fizeram com os que treinos fossem restritos à lagoa principal e ao reservatório, ambos sem correnteza. Isso por até cinco meses por temporada. "Na água tranquila, trabalhamos basicamente a parte física e a técnica de remada. Nas corredeiras, trabalhamos os fundamentos da canoagem slalom e as preparações específicas para as competições", explicou Rodrigues.
O Canal da Piracema foi adaptado para a canoagem em 2006. O local é utilizado como casa da seleção permanente desde 2012, quando foi instituída. A pista de Foz do Iguaçu chegou a ser cogitada como local de provas da modalidade para os Jogos Olímpicos do Rio, em 2016, no intuito de reduzir custos de obras, mas foi recusada.
"Treinar no canal de Itaipu tem grandes benefícios por ser uma pista artificial que está no mesmo nível de pistas internacionais e proporciona uma melhor qualidade de treino, além de ser em um lugar privilegiado pela natureza", disse a canoísta Ana Sátila Vargas, medalhista de bronze no Mundial Junior da Eslováquia de 2013 e que representou o Brasil nos Jogos de Londres em 2012 na categoria K1, disputada por caiaques com um remador.
