Paranaenses são favoritos na Copa América do próximo domingo

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Como em todo o ano, o ciclismo brasileiro dará o seu pontapé inicial em 2010 no próximo domingo (3), quando acontece a 10ª Copa América de Ciclismo, novamente no Autódromo de Interlagos, em São Paulo. Como neste ano, espera-se a participação de atletas de pelo menos sete países na competição, a qual tem paranaenses como favoritos ao título. Nilceu Aparecido dos Santos, o "The Flash", quer o penta.

"É um percurso que conheço muito bem. Como sempre, a chegada será o ponto mais alto e mais emocionante. O sprint é a minha especialidade e costumo me dar bem, então é claro que acho que existe a possibilidade de vencer. Vou atrás do penta", disse Nilceu. No último dia 20, o paranaense venceu a Copa da República, prova também com características favoráveis aos velocistas.

"Fizemos uma preparação específica para a Copa da República e também para a Copa América. Teremos tempo apenas de passar o Natal com a família depois voltar aos treinos para o começo do ano. Por causa disso que os resultados acabam vindo", completou Nilceu. A largada para a elite masculina acontece às 9h30 e os competidores irão dar um total de 20 voltas (cerca de 84 km) em Interlagos. As mulheres largam mais cedo, às 8h.

Além de Nilceu Aparecido dos Santos, o ciclismo do estado também estará representado por outros atletas. Um dos que mais se depositam esperanças de vitória é Luciano Pagliarini, que voltou ao ciclismo nacional nste ano e que ficou em terceiro na Copa da República. A participação do ciclista, porém, ainda não está confirmada, já que o atleta se desligou do time de Santos e ainda não anunciou o seu futuro, provavelmente no Brasil.

A Copa América conta pontos importantes para o ranking da União Internacional de Ciclismo (UCI) e vai distribuir um prêmio de R$ 3 mil aos ganhadores da prova no masculino e no feminino.