O velocista jamaicano Usain Bolt, que conquistou três medalhas de ouro e bateu três recordes mundiais nos Jogos Olímpicos de Pequim, foi eleito o melhor atleta do ano na tradicional votação do jornal francês "L'Equipe". Para vencer, ele superou outros favoritos, como o nadador norte-americano Michael Phelps e o tenista espanhol Rafael Nadal.
Bolt foi eleito o atleta do ano com 832 pontos. Phelps, que obteve oito medalhas de ouro em Pequim e bateu sete recordes mundiais, ficou em segundo lugar, com 694. Nadal foi o terceiro mais votado, com 413 pontos, seguido pelo motociclista Valentino Rossi, com 203, e pelo piloto Lewis Hamilton, com 134.
O tenista suíço Roger Federer havia sido o vencedor do prêmio nos últimos três anos. O ex-velocista Carl Lewis, o ex-piloto Michael Schumacher e o golfista Tiger Woods também já ficaram com o troféu. "É uma honra incrível estar entre astros de todos os esportes que estão entre os melhores de todos os tempos", festejou Bolt.
