Foi relatado na semana passada que um aplicativo da Bíblia e um aplicativo do Alcorão foram removidos da app store (loja de aplicativos) da Apple na China por causa da pressão do governo comunista.
Esse comportamento do Partido Comunista Chinês não é surpreendente. Mas agora, uma empresa americana se encarregou de fazer o trabalho sujo de Pequim.
O grupo Apple Censorship (que monitora questões de liberdade de expressão relativos à empresa) foi o primeiro a relatar que os aplicativos Olive Tree's Bible app e Quran Majeed foram retirados da loja de aplicativos.
Quando a Apple removeu o aplicativo Alcorão, os fabricantes do aplicativo foram informados de que ele continha conteúdo ilegal na China. As restrições da China aos textos religiosos afetam pessoas de todas as religiões, às vezes de forma brutal. Em Xinjiang, os muçulmanos uigures que são pegos com conteúdo religioso em seus smartphones podem ser detidos sem julgamento em um campo de concentração.
Os próprios criadores da bíblia Olive Tree removeram seu aplicativo. “O software Olive Tree Bible foi informado durante o processo de revisão da app store que somos obrigados a fornecer uma licença demonstrando nossa autorização para distribuir um aplicativo com conteúdo de livro ou revista na China continental”, disse um porta-voz à BBC News. “Como não tínhamos a licença e precisávamos aprovar a atualização do nosso aplicativo e colocá-la aos clientes, removemos nosso aplicativo da Bíblia da loja de aplicativos da China.”
Ele espera que, eventualmente, possa recolocar o aplicativo na app store.
Isso parece improvável, no entanto, já que o governo chinês aumentou as restrições ao acesso dos cidadãos chineses à bíblia em geral. Cópias físicas da bíblia não podem mais ser compradas online na China, empresários cristãos foram processados por vender bíblias em áudio e o Partido Comunista Chinês anunciou que está desenvolvendo sua própria versão da Bíblia que irá abraçar os valores socialistas.
As restrições do governo chinês ao acesso dos cidadãos aos textos religiosos continuam. Com a remoção do aplicativo Alcorão pela Apple e a autocensura de Olive Tree, a pressão do governo chinês agora está forçando as empresas americanas a censurar a mando de Pequim.
Isso ocorre em um momento em que a liberdade de expressão online está sob ataque em todo o mundo. O relatório Freedom on the Net 2021 da Freedom House descobriu que "[mais] governos prenderam usuários por discursos políticos, sociais ou religiosos não violentos do que nunca."
E, pelo sétimo ano consecutivo, a China tem as piores condições para a liberdade na internet. Em vez de fazer parte desse problema, corporações americanas como a Apple deveriam promover a liberdade de expressão no exterior, incluindo a expressão religiosa.
Embora as corporações americanas defendam regularmente políticas progressistas em seus países, muitas vezes deixam de tomar posições firmes contra os regimes autoritários no exterior. Em novembro passado, a Apple chegou a fazer lobby para enfraquecer a Lei de Prevenção do Trabalho Forçado Uigur, um projeto de lei que impediria a entrada de produtos feitos com trabalho forçado de muçulmanos uigures nos Estados Unidos.
A Apple parece estar priorizando os lucros aos direitos humanos, seja removendo aplicativos religiosos a pedido do governo chinês ou lucrando com a escravidão moderna na China.
No mês passado, a Apple e o Google excluíram um aplicativo da oposição política russa de suas lojas de aplicativos depois que os censores russos o exigiram. Esses atos de covardia são preocupantes. As corporações americanas realmente querem assumir o papel de censores para regimes que odeiam a liberdade?
A Apple e outras empresas americanas precisam demonstrar coragem e enfrentar regimes autoritários que pretendem exercer controle às custas de liberdades básicas, como as liberdades de expressão e religiosa.
Eles devem fazer um trabalho melhor ao reagir contra o governo chinês e outros governos mal-intencionados. Caso contrário, tornam-se cúmplices ao facilitar abusos dos direitos humanos em todo o mundo.
As empresas americanas podem fazer melhor e os clientes americanos devem exigir que o façam.
Arielle Del Turco é diretora assistente do Center for Religious Liberty at the Family Research Council (Centro para Liberdade Religiosa no Conselho de Pesquisa da Família).
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