O 4 de julho (dia da Independência dos Estados Unidos) terá uma dose extra de simbolismo em 2009. A data foi escolhida pelo Serviço de Parques Nacionais (National Parks Service, NPS) para a reabertura do acesso à coroa da Estátua da Liberdade aos visitantes. O local estava fechado desde os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001, quando as torres gêmeas do World Trade Center, em Nova Iorque, foram destruídas.
"No dia 4 de julho, daremos à América um presente especial. Estamos novamente convidando o público a celebrar a nossa nação e a esperança e oportunidade simbolizadas no ato de subir à coroa da 'Lady Liberty' para apreciar uma vista incomparável do porto de Nova Iorque, onde os ancestrais de milhões de famílias americanas avistaram pela primeira vez o 'novo mundo'", disse o secretário do the Interior dos Estados Unidos, Ken Salazar.
Inicialmente, o acesso à coroa será limitado. As visitas serão acompanhadas por vigilantes do NPS. A Estátua da Liberdade estará aberta à visitação pelos próximos dois anos. Em seguida, será fechada novamente para reformas, para que seja dada uma solução definitiva para melhorar as condições de segurança para visitação, segundo informou o NPS.
"Quando o trabalho estiver completo, a Estátua estará mais segura, e também os visitantes", disse.
Segundo a rede NBC, o secretário Ken Salazar disse que nestes próximos dois anos em que a coroa estiver aberta, 50 mil pessoas, dez de cada vez, poderão visitar a coroa. Os detalhes sobre a disponibilidade dos ingressos ainda não foram divulgados pelo NPS. Uma das possibilidades segundo a NBC, seria um sorteio.
O monumento foi visitado pelo secretário Ken Salazar no início do ano, em seu terceiro dia no cargo. Salazar baseou a decisão de reabrir o local após extensa análise de toda a estrutura, finalizada no mês passado, que contou com a recomendação de especialistas sobre como reduzir os riscos para visitantes.
O Serviço Nacional de Parques, que tem responsabilidade em garantir a segurança dos visitantes no local, inclusive em casos de emergência em que seja necessário esvaziar o monumento, fechou o acesso à coroa por motivos ligados à segurança e saúde. Por ter acesso apenas por uma escada em espiral de 168 degraus com corrimão de um lado só, o local foi fechado após os ataques de 11 de setembro porque as autoridades consideraram os riscos de muito altos.
O Departamento do Interior vai investir US$ 25 milhões do plano de recuperação econômica de Obama para recuperar a ala de bagagem e dormitório em Ellis Island, construído em 1908 para abrigar os imigrantes que aguardavam ali a conclusão de seus processos de entrada, e fazer reparos na parede de proteção no entorno da ilha ('seawall').
Visitas hoje são permitidas até o pedestal, na base da estátua
Hoje, para visitar o interior da estátua, apenas até um determinado ponto em seu pedestal, é preciso ter o passe Monument Access - um sistema de reserva antecipada, implementado pelo Serviço de Parques Nacionais. O passe está disponível de graça, na empresa que opera o ferry que faz o percurso a partir do Battery Park, ao sul de Manhattan, a Statue Cruises (www.statuecruises.com). O número de ingressos é limitado, e o visitante deve estar preparado para revistas de segurança.
Logo depois dos ataques de 11 de setembro de 2001, o National Parks Service fechou totalmente a estátua e a Ellis Island para visitas. O Museu da Imigração e a Liberty Island foram reabertos em 20 de dezembro no mesmo ano. O acesso ao pedestal da estátua, somente em 2003.
Serviço:
Acesso ao monumento: O transporte de barco à Estátua da Liberdade e o Museu da Imigração em Ellis Island é feito pela empresa Statue Cruises (www.statuecruises.com).
O programa requer um pouco de paciência do visitante para enfrentar os procedimentos de segurança americanos. Para vencer a fila de controle de segurança, deve-se esperar ao menos meia-hora. Recomenda-se que o visitante faça suas reservas antecipadas.
Para quem visita apenas o entorno da base da estátua ou o museu da Imigração, não é necessário ter o Monument Access. Para esta visita, o Reserve Ticket, custa U$ 12 (adulto); US$ 10 (sênior) e US$ 5 (criança). Para quem prefere o tour com áudio: adulto (US$ 20); senior (U$17,25); criança (US$ 12,25). O Reserve Ticket permite que o visitante tenha prioridade de atendimento na área de controle de segurança.
CityPass
Quem tem o City Pass pode fazer a visita à Estátua da Liberdade/ Ellis Island combinada a outras cinco outras atrações na cidade (Observatório do Empire State, American Museum of Natural History, Metropolitan Museum of Art/ The Cloisters, Museum of Modern Art e Guggenheim Museum). O CityPass custa U$ 77 (adulto), US$ 57 (12 a 17 anos) para uso ao longo de nove dias. O CityPass não inclui o Monument Pass que estende o passeio ao interior da Estátua.
Informações turísticas
O site o NYCgo.com é o site oficial do escritório de promoção turística de Nova Iorque e traz informações (também em português) para o visitante sobre as atrações que a cidade oferece.
