Um atirador deixou ao menos dez mortos e mais 20 feridos em uma instituição de ensino no Oregon, noroeste dos EUA, nesta quinta-feira (1º), segundo a procuradoria-geral do Estado. O número de mortos pode aumentar.
O incidente aconteceu no campus da escola profissionalizante Umpqua, em Roseburg. O atirador, um homem de 20 anos cuja identidade não foi revelada, morreu devido à troca de tiros com policiais que atenderam à ocorrência.
O acesso ao campus permanece bloqueado pela polícia e algumas das salas de aula foram esvaziadas, segundo o canal de TV MSNBC.
Segundo o jornal “Portland Oregonian”, a polícia recebeu um chamado às 10h38 no horário local (14h38 em Brasília) relatando a presença de um atirador. Não está claro quanto tempo o ataque demorou.
“Nós chegamos e descobrimos muitas vítimas em muitas salas de aula. A polícia estava no local e o atirador foi neutralizado’, afirmou à CNN Ray Shoufler, do departamento de bombeiros do condado de Douglas. Ele afirmou que dois pacientes morreram a caminho do hospital.
O único hospital da cidade disse, em redes sociais, que o centro médico recebeu nove pacientes e esperava ao menos mais três vindos da cena do ataque. Nenhum policial foi ferido durante a ação, segundo o xerife
Segundo a CNN, a polícia investiga as postagens de um homem que escreveu a amigos na noite anterior sobre seus supostos planos de ataque a mão armada na região.
Roseburg tem cerca de 21,9 mil habitantes e está localizada cerca de 300 km ao sul de Portland, principal cidade do Oregon.
Segundo os dados mais recentes do Censo (2014), a cidade tem população majoritariamente branca (91%) e grande número de idosos -19,1%, bem acima da média nacional de 14%. A cidade também tem mais gente abaixo do que é considerado a linha de pobreza dos EUA: 19,6% de sua população, comparada a uma média de 15,4% nos EUA como um todo.
O perfil dos alunos da escola, que tem enfermagem e ciências da computação entre seus mais de 30 cursos, é de maioria feminina (58%) e média etária de 38 anos, informaram funcionários citados pela CNN. A instituição possui cerca de 15 mil estudantes inscritos por ano.
Relatos
Estudantes deram relatos apavorantes da ação do atirador. Kortney Moore, de 18 anos, estava em sua aula de redação quando um tiro atravessou a janela e acertou sua professora na cabeça. O atirador então entrou na sala e disse para as pessoas se deitarem no chão. Ele então pedia para que as pessoas levantassem, atestassem sua religião e atirava, contou ao jornal local “News-Review”.
“Eu estava caminhando para a sala quando ouvi um barulho que parecia ser de carro”, disse a estudante Courtney Rennie, de 23 anos, à NBC. “Você nem imagina que é alguém atirando”, completou.
“Todos estão se ajudando e checando se os colegas estão bem. Não sabemos quem pode ter morrido, disse outro estudante, chamdo Larry Howell.
No meio da tarde, a governadora do Oregon emitiu uma nota de pesar. “Hoje é um dia triste para a escola Umpqua, para a comunidade de Roseburg e para todo o Oregon. Meu coração está pesado com as atualizações sobre o tiroteio de hoje. Embora seja cedo para saber todos os detalhes, os efeitos do ocorrido devem durar muito tempo”, escreveu Kate Brown.
Segundo o jornal “Portland Oregonian”, a polícia recebeu o chamado cerca de 10h40 no horário local (14h40 em Brasília) relatando a presença de um atirador. Não está claro quanto tempo o ataque demorou.
A Umpqua possui cerca de 3.000 alunos regulares.
Casa Branca
A Casa Branca informou que o presidente, Barack Obama, foi informado sobre o ataque e pediu para receber atualizações do caso ao longo do dia. Ele repetiu de maneira irritada nesta quinta-feira (1º) que as leis sobre armas precisam ser alteradas e mirou o poderoso lobby a favor das armas por bloquear a reforma. “Nós nos tornamos insensíveis a isso”, disse Obama a jornalistas poucas horas depois do tiroteio.
O porta-voz da Casa Branca, Josh Earnest, comentou a tragédia durante seu encontro diário com jornalistas e criticou a forma como o Legislativo dos EUA tem tratado a questão do controle de armas.
Segundo Earnest, a questão continua sendo prioridade da administração Obama, mas o presidente acha que “é preciso haver uma mudança fundamental na forma como o povo americano comunica essa prioridade ao Congresso antes que vejamos uma resposta diferente do processo legislativo”, reportou o site Politico.
Obama tentou implementar políticas mais duras de controle de armas nos EUA desde a tragédia de Sandy Hook, em Newtown, Connecticut, em dezembro de 2012. Na ocasião, Adam Lanza, 20, matou 27 pessoas, incluindo sua mãe e 20 crianças, e se matou em seguida. As armas usadas por Adam pertenciam à sua mãe, Nancy.
O pré-candidato do partido Republicano à Presidência Jeb Bush comentou o caso no Twitter. Ele disse que está “rezando pelo Umpqua Community College, as vítimas e famílias impactadas por essa tragédia”.
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