Big Ben vira a "torre inclinada" de Londres

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A torre do Big Ben, relógio símbolo de Londres, está ficando torta e já apresenta uma inclinação de 0,26 grau na direção Noroeste, com seu topo cerca de meio metro fora do prumo, revela relatório encomendado pelo Parlamento Britânico em 2009 e obtido pelo jornal inglês "Sunday Telegraph".

Apesar de já poder ser percebida a olho nu, a inclinação não oferece perigo e levará alguns milhares de anos para atingir o nível da famosa Torre de Pisa, na Itália, informaram os responsáveis pela avaliação.

"Estamos falando de um movimento incrivelmente pequeno - disse John Burland, professor de engenharia do Imperial College London e integrante do grupo de estudo. - No ritmo atual, vai levar 10 mil anos até que chegue à inclinação da Torre de Pisa.

Com 96 metros de altura, a torre neogótica começou a ser construída em 1843 e só foi completada em 1859, com muitos anos de atraso. Desde então, o relógio colocado lá marca o ritmo da vida na cidade e tornou-se ícone da proverbial pontualidade britânica. Mike McCann, responsável pela manutenção do equipamento, minimizou o problema, afirmando que tais imperfeições fazem parte da vida de prédios antigos como o do Big Ben. "Os vitorianos não tinham lasers e outros equipamentos para fazer essas avaliações. Assim, para começar, ela nunca seria totalmente reta.

Segundo os especialistas, a maior parte da inclinação da torre ocorreu logo depois de sua conclusão, com a acomodação do solo, mas ela tem se acelerado desde 2003, chegando aos 0,9 mm anuais.