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Vários bispos dos Estados Unidos apertaram nos últimos meses as políticas diocesanas para funerais, enfatizando uma adesão mais rigorosa à Ordem das Exéquias Cristãs em meio a práticas populares em evolução que se afastam das normas da Igreja e dizem respeito a velórios, elogios fúnebres e restos cremados, entre outros.
Em uma mensagem de vídeo e carta que a acompanha, o bispo Thomas Paprocki estabeleceu novas regras para a Diocese de Springfield, Illinois, que entraram em vigor em 1º de julho, abordando o que ele descreveu como "práticas irregulares" e "anomalias litúrgicas". Paprocki explicou que seu objetivo é "garantir que os funerais católicos em nossa diocese estejam em conformidade com as normas da Igreja Católica" e manter a integridade das três partes da Ordem das Exéquias Cristãs: a Vigília pelos Falecidos (na noite anterior à liturgia fúnebre), a liturgia fúnebre propriamente dita (missa ou liturgia fora da missa) e o Rito de Encomendação.
Entre as "anomalias" que o bispo abordou e proibiu estava a prática de velórios na igreja no dia da liturgia fúnebre, já que a vigília por definição deve ocorrer na noite anterior. Padres ou diáconos conduzirão as orações da vigília mesmo sem uma reunião pública, embora os membros da família sejam fortemente encorajados a participar. As famílias ainda podem se reunir na funerária para as breves orações da transferência do corpo para a igreja ou para o local de sepultamento, que podem ser conduzidas por um diretor funerário, membro da equipe paroquial ou parente se o clero não estiver disponível. A procissão até a igreja — seja a pé ou em cortejo motorizado — é importante, disse ele, pois serve como um "lembrete de quando a pessoa falecida entrou pela primeira vez na igreja" no batismo.
Paprocki disse que elogios fúnebres não são permitidos durante o rito fúnebre, mas "palavras de lembrança" são, desde que as palavras "falem sobre a vida de fé daquele que morreu e deem louvor a Deus". Os elogios fúnebres fazem "da pessoa sendo elogiada o foco principal de atenção", escreveu ele, enquanto "a homilia e as palavras de lembrança têm Deus como foco principal". Como aqueles que falam no final de uma missa fúnebre às vezes dizem coisas "que são muito inadequadas" ou estão muito dominados pela dor, o bispo disse que todas as "palavras de lembrança devem ser submetidas para aprovação ao pároco... pelo menos três dias antes do funeral. Somente o padre ou diácono lerá então as palavras de lembrança" em um momento diferente de durante ou imediatamente após o rito fúnebre.
As próprias famílias podem oferecer elogios ou lembranças em outras reuniões, como uma refeição após o Rito de Encomendação, desde que não precedam ou sigam imediatamente os ritos litúrgicos. Sobre a cremação, Paprocki reafirmou a preferência da Igreja pelo sepultamento do corpo, embora permita a cremação quando não escolhida para negar a ressurreição do corpo. Todos os restos cremados devem ser enterrados intactos após o Rito de Encomendação e normalmente dentro de 30 dias.
Enquanto isso, o bispo David J. Bonnar de Youngstown, Ohio, emitiu um decreto em outubro de 2025 encerrando os velórios em edifícios de igrejas a partir de dezembro de 2025. Bonnar disse que realizar um velório ou visualização em uma igreja compromete o espaço sagrado "por barulho e atividade indignos da reverência devida ao Santíssimo Sacramento". Seu decreto criou uma política uniforme em toda a diocese, abordando pedidos crescentes de velórios dentro da igreja motivados por conveniência e custo. A única exceção que o bispo permitiu é para os funerais de padres ou religiosos, onde o velório público na igreja ou capela continua como uma tradição de longa data. As famílias ainda podem realizar velórios em funerárias ou outros locais apropriados.
O bispo Robert McManus de Worcester, Massachusetts, emitiu um decreto em maio reforçando o sepultamento intacto de restos cremados, enfatizando a preferência da Igreja pelo sepultamento do corpo. "Embora a cremação agora seja permitida pela Igreja, ela não desfruta do mesmo valor que o sepultamento do corpo", afirma o decreto. "A Igreja claramente prefere e exorta que o corpo do falecido esteja presente para os ritos fúnebres, uma vez que a presença do corpo humano expressa melhor os valores que a Igreja afirma nesses ritos." "O ensinamento da Igreja em relação ao corpo humano, bem como a preferência da Igreja pelo sepultamento do corpo, deve ser uma parte regular da catequese em todos os níveis", escreve McManus.
Todos os restos cremados de um corpo devem ser enterrados após o Rito de Encomendação em um túmulo, mausoléu ou columbário, de acordo com o decreto. Os restos não podem ser divididos e colocados em vários locais ou espalhados em qualquer lugar. Tampouco podem ser mantidos em residências particulares ou colocados em joias. O sepultamento dos restos cremados não deve ser indevidamente adiado após os ritos fúnebres. Se as normas da Igreja relativas à cremação não forem respeitadas, o bispo diz que a celebração de ritos fúnebres públicos pode ser negada, a critério do pároco celebrante. As declarações do decreto são "efetivas imediatamente".
Na Diocese de Charlotte, Carolina do Norte, o bispo Michael Martin promulgou o decreto "Normas Diocesanas para a Governança e Administração de Cemitérios e Columbários" em 19 de março, solenidade de São José, patrono dos moribundos. Em uma carta que acompanha as revisões, Martin disse estar "confiante" de que as novas normas "atenderiam às necessidades dos fiéis enquanto eles reverentemente depositam os restos mortais de seus entes queridos". As atualizações estabelecem diretrizes claras de elegibilidade para sepultamento. Embora os cemitérios e columbários católicos sejam destinados principalmente a católicos batizados, o decreto afirma que provisões podem ser feitas para outros, incluindo não católicos e até não cristãos. Cemitérios e columbários católicos são "extensões do ministério da Igreja... não meramente lugares funcionais de sepultamento" e são "lugares sagrados reservados pela Igreja para a obra corporal de misericórdia de enterrar os mortos e para fornecer um local de descanso final para os fiéis falecidos como um sinal de sua esperança na promessa da ressurreição", afirma o decreto.
Consequentemente, tais lugares devem ser mantidos e usados de uma maneira que reflita "reverência pelos mortos e cuidado com a natureza". Os custos de sepultamento também devem permanecer acessíveis. As paróquias dentro da diocese têm seis meses para alinhar as políticas locais com as novas normas, enquanto os contratos existentes permanecerão em vigor.
Em um boletim informativo de março, o Comitê de Culto Divino da Conferência dos Bispos Católicos dos Estados Unidos anunciou uma revisão das "Orações após a Morte", que ocorrem durante o rito da Ordem das Exéquias Cristãs. De acordo com o comitê, a estrutura ritual, as rubricas e os elementos individuais da oração revisada são "quase idênticos" à edição anterior, "com exceção das orações conclusivas no nº 314" na Ordem das Exéquias Cristãs. "Essas orações foram retraduzidas segundo o padrão do Missal Romano e de acordo com os princípios da Liturgiam Authenticam", escreveu o comitê. A Liturgiam Authenticam ("Liturgia Autêntica") é uma importante instrução do Vaticano emitida em 2001 que estabeleceu normas precisas para traduzir textos litúrgicos (e Escrituras para uso litúrgico) das edições oficiais em latim para línguas modernas, sendo seu princípio central a fidelidade ao texto original.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: U.S. bishops tighten funeral policies after growth of ‘irregular practices’ https://www.ewtnnews.com/world/us/u-s-bishops-tighten-funeral-policies-after-growth-of-irregular-practices
