Cerca de 10 mil cidadãos originários da Síria retornaram ao país depois de uma série de terremotos ter devastado no início deste mês seis regiões do sudeste da Turquia, afirmou neste domingo (19) o ministro turco da Defesa, Hulusi Akar. Durante visita à província de Hatay, uma das mais afetadas no país, o titular da pasta negou os rumores de que os abalos sísmicos catastróficos tenham provocado um fluxo migratório de sírios para a Turquia.
"Aqui, não entrou ninguém. Pelo contrário. O que acontece, sim, é um retorno de sírios para sua terra, ao verem destruídos os locais onde viviam", afirmou Akar, ao inspecionar a passagem fronteiriça de Yayladagi. "Nossos irmãos sírios voltam depois de perder no terremoto suas famílias ou suas casas. Desde o terremoto, 10.633 sírios voltaram ao país de origem de forma voluntária", acrescentou.
As 11 províncias turcas afetadas pelo terremoto têm juntas cerca de 1,75 milhão de refugiados sírios, a metade dos 3,5 milhões registrados pelas autoridades da Turquia. Apenas Hatay, talvez a mais afetada pelos tremores, abriga 355 mil cidadãos sírios. Já antes dos terremotos, o governo turco incentivava o retorno dos sírios para o país de origem, oferecendo transporte gratuito até a fronteiro, mas o fluxo, embora constante, era muito reduzido.