A Rússia estima que 23.367 membros da força ucraniana morreram desde o início da invasão ao país, em 24 de fevereiro. O balanço foi feito no sábado (16) pelo porta-voz do Ministério da Defesa russo, general Igor Konashenkov, em entrevista à imprensa. Ele especificou que o número inclui soldados do Exército e da Guarda Nacional da Ucrânia, além de mercenários estrangeiros.
Konashenkov descartou os dados divulgados por Kiev, afirmando que as mortes de soldados ucranianos estão entre 2,5 mil e 3 mil. Segundo ele, o Ministério da Defesa russo planeja publicar em breve trechos de documentos do lado ucraniano sobre suas baixas militares.
"Para este 16 de abril, apenas em Mariupol, as perdas do grupo ucraniano somam mais de 4 mil soldados", acrescentou.
Segundo ele, as forças ucranianas foram expulsas de todo o território urbano de Mariupol, cidade portuária estratégica às margens do Mar de Azov. "Os restos do agrupamento ucraniano estão completamente cercados no território da metalúrgica Azovstal. A única chance de salvar suas vidas é depor as armas e se render", ressaltou.