Membros da Conferência dos Bispos Católicos da Nigéria (CBCN) apresentaram uma avaliação franca dos desafios econômicos, de segurança e políticos do país ao presidente Bola Ahmed Tinubu, mas o chefe de Estado deixou claro que discordava do diagnóstico dos bispos, segundo o cardeal John Onaiyekan.
Em entrevista à ARISE NEWS no dia 31 de julho, Onaiyekan disse que o presidente respondeu diretamente às preocupações levantadas pelos bispos católicos durante um encontro em 28 de julho na Casa de Estado em Abuja e deixou claro que não compartilhava da avaliação deles sobre a situação no país.
O cardeal disse que os membros da CBCN, no entanto, consideraram sua responsabilidade falar honestamente sobre as realidades enfrentadas pelos nigerianos.
"Quando a nação está sangrando, você não pode esperar uma reunião educada com o chefe de Estado", disse Onaiyekan.
Ele explicou que, enquanto os bispos disseram a Tinubu que a economia estava falhando em apoiar adequadamente os nigerianos pobres, o presidente sustentou que a economia estava indo bem.
"Francamente falando, ele nos disse muito claramente que não concordava conosco", disse o cardeal.
Onaiyekan enfatizou que a declaração apresentada a Tinubu não era a opinião de um punhado de bispos, mas o resultado de extensa consulta entre os membros da CBCN.
O cardeal nigeriano, que se aposentou de seu ministério episcopal como arcebispo de Abuja em novembro de 2019, disse que o documento havia sido escrito, revisado e corrigido antes de ser apresentado ao presidente.
"Não foi feito ao acaso, nem o entregamos com leviandade. Como bispos, não temos ambições de assumir o trabalho do Sr. Tinubu ou de qualquer outra pessoa. Não somos políticos concorrendo a cargos", disse o cardeal.
Em vez disso, ele explicou, os membros da CBCN veem como parte de sua responsabilidade como líderes religiosos abordar questões que afetam tanto os católicos quanto a população nigeriana em geral.
"Sentimos que temos um dever — não apenas de pregar nossas doutrinas religiosas, mas também de abordar as vidas de nosso povo, tanto aqueles que são nossos membros quanto aqueles que não são", disse ele.
Onaiyekan disse que não ficou surpreso que Tinubu parecesse insatisfeito ao ouvir a apresentação dos bispos, argumentando que eles deliberadamente escolheram comunicar as realidades que veem entre os nigerianos em vez de oferecer ao presidente um quadro favorável.
"Sabíamos que isso é diferente do tipo de declarações que nosso presidente continua recebendo de todo tipo de pessoas", disse ele.
O arcebispo emérito de Abuja, de 82 anos, expressou preocupação de que algumas pessoas ao redor do presidente possam estar dando a ele uma avaliação excessivamente positiva da situação na Nigéria.
"Sentimos que temos o dever de não fazer isso. Na verdade, temos a obrigação de ajudá-lo a apreciar a realidade da situação em que nos encontramos", disse o cardeal.
Apesar do desacordo, Onaiyekan disse que os bispos ficaram encorajados pelo fato de o presidente ter respondido às questões que levantaram, indicando que ele havia ouvido suas preocupações.
"Ele ouviu, e tentou nos dizer que nos ouviu, que é precisamente por isso que ele respondeu da maneira que respondeu", disse ele.
O cardeal expressou esperança de que pessoas próximas ao presidente o encorajariam a refletir mais sobre as preocupações dos bispos.
"Acreditamos que um dos problemas dentro de nosso governo agora é que não há muitas pessoas dizendo a ele a verdade", disse ele.
Onaiyekan também defendeu o alerta dos bispos sobre o que eles descreveram como o "perigo crescente" de um Estado dominado por um único partido na Nigéria.
Ele disse que a preocupação estava ligada à condução das eleições e ao crescente uso dos poderes da incumbência, enfatizando que a vitória eleitoral não deve ser perseguida às custas dos princípios democráticos.
O cardeal questionou a noção de que "na política, tudo é justo", dizendo que a competição política deve permanecer sujeita a padrões de propriedade.
"Se é isso que a política é — que na política tudo pode ser feito desde que você vença eleições — isso certamente não está correto", disse ele.
Ele alertou que, se a Nigéria não reformar seu sistema eleitoral para garantir eleições livres, justas e confiáveis, o país poderia enfrentar sérias dificuldades.
"Alertamos que o país não ganha nada com um Estado de partido único em uma chamada democracia", disse o cardeal.
Ele esclareceu que os bispos não estavam pedindo a Tinubu para ajudar os partidos de oposição a derrotar seu governo, mas estavam insistindo que o presidente deveria ser tratado como um candidato como qualquer outro durante as eleições, apesar das vantagens da incumbência.
Respondendo à defesa de Tinubu da Comissão Nacional Eleitoral Independente (INEC), Onaiyekan questionou se o órgão eleitoral pode ser percebido como totalmente independente sob o atual sistema de nomeação da Nigéria.
O cardeal observou que o presidente nomeia o presidente, os membros e os comissários da INEC, argumentando que esse arranjo cria dúvidas sobre a imparcialidade da comissão.
"A presunção é que o Sr. Presidente nomeará pessoas independentes, imparciais e maravilhosas. Mas no terreno, vemos que políticos padrão e membros de seu partido são nomeados", disse ele.
Onaiyekan pediu a consideração de um sistema no qual os membros da comissão eleitoral seriam selecionados por um órgão genuinamente independente.
Ele disse que tais reformas são possíveis e foram implementadas em outros lugares.
O cardeal também desafiou Tinubu a estar à altura de sua reputação como uma figura pró-democracia, fortalecendo as instituições que garantem eleições confiáveis.
"Você tem uma reputação de ser um democrata, e não pode, sob sua vigilância, assistir nossas estruturas democráticas se desintegrarem", disse ele.
Onaiyekan insistiu que os membros da CBCN não estavam agindo a mando de nenhum partido político. Ele reconheceu que bispos individuais podem ter suas próprias preferências políticas, mas disse que estavam unidos em abordar questões que afetam o bem-estar dos nigerianos.
"Quando se trata do que é importante para a Nigéria, quando se trata de nossa existência existencial, quando se trata da vida de nosso povo, estamos unidos", disse ele.
Segundo o cardeal, os bispos acreditam que os nigerianos merecem melhor em termos de bem-estar econômico, segurança e governança.
O cardeal, que está envolvido no Comitê Nacional de Paz da Nigéria, também defendeu a relevância do órgão antes das próximas eleições para governador do estado de Osun.
Embora reconhecendo preocupações de que atores políticos às vezes assinam acordos de paz e subsequentemente não respeitam seus compromissos, ele disse que o comitê permanece útil e deve ser fortalecido.
"Minha própria conclusão é que é útil, e devemos encontrar uma maneira de revivê-lo", disse ele.
Apesar do desacordo entre os membros da CBCN e Tinubu, Onaiyekan disse que a Igreja Católica havia cumprido sua responsabilidade ao trazer as preocupações dos nigerianos diretamente ao chefe de Estado.
"Entregamos nossa mensagem, e estamos bastante convencidos de que não será em vão", disse ele.
O cardeal expressou esperança de que a intervenção dos bispos eventualmente contribuiria para mudanças no cenário político, econômico e de segurança da Nigéria.
"Pelo menos expressamos os sentimentos de muitos nigerianos que não têm como encontrar o Sr. Presidente", disse ele.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: Cardinal says Nigeria’s president has rejected bishops’ concerns about state of country https://www.ewtnnews.com/world/africa/cardinal-says-nigeria-s-president-has-rejected-bishops-concerns-about-state-of-country
