Chávez é ameaça à democracia, diz chefe de inteligência dos EUA

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O presidente venezuelano, Hugo Chávez, representa uma ameaça para a democracia na América Latina por meio de sua influência populista em países como a Bolívia, disse o chefe da inteligência norte-americana, John Negroponte, na terça-feira.

Chávez, que elegeu-se com facilidade para um terceiro mandato no mês passado, é um crítico persistente dos Estados Unidos e tem assustado os investidores com suas propostas de nacionalização de ativos nos setores petrolífero, de energia, entre outros.

Nomeado pelo presidente norte-americano, George W. Bush, para ser o número dois do Departamento de Estado dos EUA, Negroponte disse que Chávez tem tido sucesso na exportação de seu estilo de ``populismo radical''.

``Acho que o comportamento dele é ameaçador às democracias na região'', disse Negroponte ao Comitê de Relações Exteriores do Senado durante uma audiência de confirmação para o cargo de vice da secretária de Estado Condoleezza Rice.

``Não acho que ele seja uma força construtiva no hemisfério. Então eu acho que países como a Bolívia, entre outros, têm estado sob a influência do senhor Chávez.''

Negroponte, um diplomata de carreira que foi embaixador em Honduras na década de 1980, disse que a democracia na América Latina está indo ``muito bem'' no geral.

Mas ele ressalvou que o populismo tem ganhado força na região devido a frustração com a incapacidade da democracia em entregar o tipo de resultado que o povo espera.