Cientistas da Universidade Nacional da Austrália anunciaram nesta quinta-feira terem inventado um propulsor iônico eletrônico para viajar ao espaço, que a Agência Européia do Espaço irá testar.
A especialista Christine Charles disse à rádio australiana ABC que o Helicon Double-Layer Thruste (HDLT) é uma fonte de energia mais simples, segura e barata que as outras tecnologias rivais.
Charles assinalou que, se os testes europeus forem bem, pode começar a ser aplicável em viagens espaciais em cinco ou dez anos.
O novo sistema utiliza eletricidade solar para criar um campo magnético através do qual passa o hidrogênio provocando uma corrente de plasma que propulsa a nave.
- Não necessita de partes móveis, nem eletrodos, é parte de um fenômeno físico - indicou Charles.
O professor da ANU Rod Boswell, que participa do projeto junto com Charles, indicou que os cientistas esperam que o governo australiano assine um memorando de entendimento com a Agência Européia do Espaço para que a Austrália conserve sua participação na pesquisa européia do espaço no futuro.
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