A Colômbia promoveu nesta segunda-feira (11) ao posto de general maior um oficial da polícia sequestrado há mais de 10 anos pelas Farc, no que o transformou no refém de maior graduação sob poder da guerrilha.
O presidente colombiano, Alvaro Uribe, entregou as insígnias a María Teresa Paredes, esposa do oficial Luis Mendieta, que ostentava o posto de coronel quando foi sequestrado pelas Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (Farc), em novembro de 1998.
A promoção se deu com base em uma lei que permite elevar de função os efetivos das Forças Armadas que estejam ou tenham sido sequestrados por grupos armados ilegais e que permite melhorar as condições econômicas de suas famílias.
"Recebo (a promoção) com bastante humildade, com um agradecimento enorme", disse a esposa do militar sequestrado.
O diretor da Polícia Nacional, general Oscar Naranjo, disse que a promoção é um reconhecimento do valor e coragem de Mendieta, que não renunciou a seus princípios apesar do cativeiro.
"É um prêmio que reconhece e exalta o compromisso de verdadeiros heróis com a instituição", disse o militar.
As Farc mantêm atualmente sob seu poder 22 efetivos do Exército e da polícia capturados em combates e buscam trocá-los por cerca de 500 rebeldes presos.
O governo já havia promovido 11 efetivos das Forças Armadas resgatados em julho de 2008 junto com a ex-candidata presidencial Ingrid Betancourt e três norte-americanos.
