Diante da expectativa de que a onda de calor que castiga o nordeste dos Estados Unidos perca força durante a noite, Nova York era o único Estado do país prevendo que o consumo de energia elétrica atingiria, na quinta-feira, níveis recordes pelo terceiro dia consecutivo devido ao uso de aparelhos de ar-condicionado.
A Operadora Independente de Eletricidade de Nova York (NYISO) previu, para quinta-feira, um pico de consumo de 34 mil megawatts, quebrando o recorde de 33.939 megawatts verificado no dia anterior e que, por sua vez, havia quebrado o recorde de terça, de 33.879 megawatts.
Se o consumo de energia atingir o pico previsto na quinta-feira, a marca seria 6% maior que o consumo máximo do ano passado, de 32.075 megawatts.
Normalmente, 1 megawatt de força abastece cerca de 800 lares. Mas, durante as ondas de calor e em outras épocas de maior consumo, essa quantidade de eletricidade não consegue atender a tantas casas.
Meteorologistas prevêem que as temperaturas devem chegar a 36,6 graus Celsius na quinta-feira. Mas, devido à umidade, a sensação térmica ficaria mais próxima dos 44,4 graus Celsius, disse o serviço AccuWeather.
Apesar de a onda de calor ter sobrecarregado a rede elétrica, a operadora do sistema não precisou recorrer a grandes cortes no fornecimento de energia.
As usinas de força produziram eletricidade suficiente para atender à demanda, ao mesmo tempo em que as linhas de transmissão foram capazes de levar essa energia para as casas e as empresas.
O sistema de distribuição, que leva a eletricidade das subestações de transmissão até os consumidores, também se saiu satisfatoriamente. Nos últimos dias, houve apenas alguns casos isolados de corte no fornecimento.
Por volta das 7h (8h em Brasília), estavam sem energia 5.500 clientes da Consolidated Edison Inc. na cidade de Nova York e no condado de Westchester e 3.200 clientes da Long Island Power Authority (Lipa) em Long Island, a maior parte deles devido ao corte no fornecimento relacionado com o calor.
Recordes
A Consolidated Edison e a Lipa bateram recordes de fornecimento na quarta-feira e podem repetir o feito na quinta-feira.
A primeira, que atende a 3,2 milhões de clientes, registrou um pico de 13.141 megawatts, superando o recorde anterior de 13.103 megawatts, fixado na segunda-feira. Essa marca é cerca de 1 por cento superior ao patamar mais alto registrado no ano passado, de 13.059 megawatts.
A Lipa, cujos clientes somam cerca de 1,1 milhão, registrou uma demanda recorde de 5.736 megawatts, superando o pico anterior de 5.613 megawatts, na terça-feira. Essas cifras são cerca de 11 por cento maiores que o pico de demanda do ano passado, de 5.267 megawatts.
A fim de manter equilibrada a balança da oferta e da procura, a NYISO e as operadoras locais pediram às pessoas que poupem energia. Essas entidades também requisitaram aos clientes comerciais e industriais, que aceitaram sofrer cortes no fornecimento em troca de tarifas mais baixas, para que reduzissem o consumo.
Esses programas de redução do consumo podem diminuir o gasto de energia em até 650 megawatts na cidade de Nova York e Long Island e em até 420 megawatts na parte oeste do Estado de Nova York.
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