Cabo Canaveral, EUA (EFE) Os meteorologistas da Nasa calculam 60% de chances de haver bom tempo para o lançamento da nave Discovery hoje. Enquanto isso, o diretor de provas da agência espacial norte-americana, Peter Nickolenko, disse ontem que os técnicos não conseguiram determinar com exatidão a origem de uma falha em um medidor de combustível que levou à suspensão do lançamento previsto para o dia 13 de junho.
Os sete astronautas da Discovery já estavam em seus assentos e faltavam duas horas para o lançamento quando foi detectada uma avaria em um dos quatro medidores de combustível no fundo do tanque externo que alimenta os foguetes propulsores. Após detalhadas inspeções e testes, os executivos da Nasa resolveram que seguirão adiante com o lançamento hoje mesmo se o problema se repetir.
A missão da Discovery será a primeira de uma nave espacial dos EUA desde que o Columbia explodiu e se desintegrou quando retornava à Terra em 1.º de fevereiro de 2003. No acidente morreram seus sete astronautas.
A partida da Discovery, sob o comando da astronauta Eileen Collins, está programada para as 11h39 de Brasília. Se alguma falha técnica menor ou as condições meteorológicas impedirem o lançamento nessa hora, poderia ser feita outra tentativa amanhã ou 72 horas mais tarde.
A Nasa tem até o dia 31 de julho um período propício para o lançamento da Discovery, que levará equipamentos e provisões à Estação Espacial Internacional, que orbita a cerca de 385 quilômetros da Terra.
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