Ernesto atinge Haiti e segue rumo aos EUA

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Miami – A tempestade que segue da América Central em direção aos Estados Unidos se transformou ontem em furacão por algumas horas e atingiu o Haiti. Com ventos de 120 km/h e chuvas pesadas, o furacão atingiu a costa sul haitiana, provocando inundações. Havia risco de mortes por deslizamentos de terra no mais miserável país do continente americano, onde estão cerca de 1,2 mil brasileiros, que integram uma força de paz das Nações Unidas.

Ernesto se tornou o primeiro furacão do Atlântico desta temporada, que termina daqui a três meses. O furacão perdeu força e se transformou em tempestade tropical a caminho da península da Flórida. Toda a região, incluindo Jamaica e Cuba, permanece sob ameaça, disse Michael Brennan, meteorologista de Miami (EUA).

O governador da Flórida, Jeb Bush, decretou estado de emergência e ordenou que os turistas deixassem o Estado, sob ameaça do furacão Ernesto. Reboques e veículos de recreação receberam a ordem de deixar as ilhas imediatamente. O Centro Nacional de Furacões comunicou que prevê a chegada do Ernesto no sul da Flórida na manhã de amanhã, trazendo chuvas e ventos fortes.

No Haiti, soldados da força de paz das Nações Unidas iriam passar a noite retirando pessoas das regiões de risco e resgatando vítimas de inundações. Cerca de 25 famílias tinham sido retiradas de uma favela de Porto Príncipe. A tempestade seguia para noroeste.

Os meteorologistas dizem que Ernesto pode se tornar furacão novamente, em razão da alta temperatura das águas do Golfo, mas não deve passar por Nova Orleans e outras áreas devastadas pelo Katrina, um ano atrás. Eles acham que ventos de até 209 km/h podem atingir o pelo oeste da Flórida, depois de atravessar as ilhas dos Keys. O Katrina arrasou a costa americana em 29 de agosto de 2005, deixando 1,5 mil mortos nos estados de Louisiana e Mississippi, além de centenas de deslocados.

As autoridades dos Estados Unidos tentam evitar que a tragédia do Katrina se repita e se mantém alertas desde sábado. O governo da Jamaica, por sua vez, divulgou um alerta de tormenta tropical e uma advertência de furacão para a ilha. Em Cuba, milhares de pessoas já foram removidas para lugares seguros no leste da ilha. A Defesa Civil cubana decretou fase de Alarme Ciclônico para seis províncias do leste do país. Cuba interia está ameaçada pelo furacão, em maior ou menor grau.