Em meio à pandemia do coronavírus, que já contaminou quase 3,5 milhões de pessoas nos Estados Unidos, autoridades do Condado de Jefferson, no estado do Colorado, encontraram um esquilo que testou positivo para peste bubônica. O caso foi registrado na cidade de Morrison, a menos de 30 quilômetros de Denver, e informado ao público no último fim de semana.
À imprensa internacional, autoridades locais afirmaram que ao menos 15 esquilos mortos foram localizados na cidade e um foi testado para a doença. Como o resultado foi positivo, espera-se que os outros animais também estejam infectados. Foi pedido à população que tome cuidado, pois a doença, causada pela bactéria Yersinia pestis, pode ser contraída por seres humanos e animais domésticos - os gatos são mais suscetíveis à peste do que os cachorros. A contaminação pode ocorrer por meio de picadas de pulgas, pela tosse de um animal infectado ou pelo contato com sangue de um indivíduo contaminado.
No domingo (5), autoridades de Bayan Nur, na província autônoma de Mongólia Interior, na China, confirmaram um caso de peste bubônica na cidade, colocando toda a região em alerta para controle e prevenção da doença, o qual deve vigorar até o fim do ano. A comissão de saúde da província chinesa pediu que público reforce a autoproteção e orientou os moradores a não caçar e comer animais que possam causar infecções. Solicitou, ainda, que os cidadãos relatem qualquer descoberta de marmota morta ou doente e outros animais, além de relatar casos suspeitos de peste, pacientes com febre alta por razões desconhecidas e pacientes que morrem subitamente.
No século XIV, durante a Peste Negra, a doença matou milhões de pessoas na Europa. Hoje em dia, felizmente, ela é tratável com antibióticos, mas se nada for feito, a taxa de mortalidade é de até 60%. Os sintomas, que se manifestam entre dois e sete dias após a exposição à bactéria, incluem febre alta, calafrios, dor de cabeça, náusea, inchaço dos gânglios linfáticos.
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