O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, ordenou nesta segunda-feira (11) ao Pentágono a repassar cerca de US$ 10 milhões (cerca de R$ 22 milhões) em ajuda militar de emergência à França, quantia que seria usada no combate de "terroristas" islâmicos na África.
Em mensagem enviada ao Pentágono e ao Departamento de Estado, Obama, que se encontra de férias em Massachusetts, indicou que apresentou "uma emergência imprevista que requer ajuda militar imediata à França".
Segundo Obama, a missão francesa contra grupos radicais islâmicos na região do Sahel, na qual participam 3 mil soldados, visa proteger Mali, Níger e Chade de "terroristas e extremistas violentos".
A missão militar francesa, chamada "Operação Barkhane", foi iniciada em meados de julho - às vésperas da Cúpula África-EUA, realizada no início de agosto em Washington -, com o desdobramento de tropas em Burkina Fasso, Chade, Mali, Mauritânia e Níger.
Segundo o governo da França, o propósito da operação é "regionalizar" as campanhas contra os terroristas no Sahel e fortalecer as atividades para o controle das fronteiras.
Nesta operação, o Exército da França conta com 6 aviões Rafale Mirage 2000 de combate, 20 helicópteros, 200 veículos blindados, 10 aviões de transporte e 3 drones.
Em relação à execução, a França conta com o quartel-general da Operação Barkhane em N'djamena, a capital do Chade; uma base regional em Gao, no norte do Mali e onde há pelo menos mil soldados franceses; uma base de forças especiais em Uagadudu, a capital de Burkina Fasso, e uma base para operações de inteligência em Niamey, a capital de Níger.
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