Um gene responsável pela produção de esperma no homem tem 600 milhões de anos, de acordo com estudo da Northwestern University divulgado nesta quinta-feira (15) no site PLoS Genetics.
Homólogos da proteína Boule são encontrados nos genomas de espécies primitivas do reino Metazoa (dos animais) até os cordados mais recentes.
O exame da evolução da proteína Boule entre insetos e mamíferos revelou poucas evidências de mudanças bruscas nas funções coordenadas, padrão diferente do notado na maior parte dos genes reprodutivos.
Os cientistas acreditam que o Boule é o gene específico voltado para a produção de esperma mais antigo já descoberto. Eugene Xu, professor de obstetrícia e ginecologia da Escola de Medicina Feinberg e autor principal do estudo, acredita que esta é a prova de que toda produção de esperma em animais tem uma única origem.
Xu utilizou material coletado de humanos, peixes, esquilos, mosca das frutas, galos e ouriços-do-mar.
Segundo os especialistas da Northwestern University, conhecer as características da proteína Boule permite compreender melhor a infertilidade masculina. Outra possível aplicação da descoberta está no desenvolvimento de contraceptivos específicos para o gene imutável.
A proteína Boule também teria o potencial de reduzir a chance de contágio por doenças causadas por mosquitos e minhocas.
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