Um general da reserva com anos de experiência no combate à guerrilha libanesa Hezbollah foi escolhido para comandar as Forças Armadas de Israel, informou o gabinete do primeiro-ministro Ehud Olmert na segunda-feira.
Gaby Ashkenazy, 52 anos, atualmente diretor do Ministério da Defesa, substitui o general Dan Halutz como chefe do Estado-Maior, que se demitiu na semana passada devido às falhas na guerra de julho e agosto contra o Hezbollah.
Olmert aprovou a indicação durante uma reunião com o ministro da Defesa, Amir Peretz. A nomeação ainda precisa ser aprovada por uma comissão pública e pelo gabinete.
A nota do governo disse que Ashkenazy poderá ``implementar as lições da guerra do Líbano'', onde ele atuou durante vários anos da ocupação israelense, sempre sob ataque do Hezbollah, até a retirada de 2000.
No ano passado, ele já estava afastado do Exército durante o conflito que matou cerca de 1.200 libaneses, a maioria civis, e 157 israelenses, quase todos militares. A guerra terminou sem um vencedor claro.
A imprensa israelense diz que Ashkenazy ganhou o cargo quando seu principal concorrente, o vice-chefe do Estado Maior Moshe Kaplinsy, escreveu uma carta a Peretz retirando-se da disputa.
O novo comandante é considerado um candidato seguro para substituir Halutz nos meses que antecedem às conclusões preliminares da comissão oficial que investiga a atuação israelense na guerra. Analistas dizem que o brigadeiro Halutz confiou demais no poderio aéreo contra o Hezbollah.
PERFIL
Ashkenazy, preterido em 2005 para o cargo ocupado por Halutz, é um veterano comandante de infantaria, que também treinou na divisão de tanques.
Recrutado em 1972, ele teve sua primeira ação militar na península do Sinai, contra tropas egípcias, durante a guerra de 1973. Em 1976, como comandante de pelotão, participou da ''Operação Entebbe'', que foi a Uganda resgatar passageiros sequestrados por militantes palestinos e alemães num avião da Air France que havia partido de Tel Aviv.
Foi subcomandante de brigada na invasão israelense de 1982 no sul do Líbano, e comandou a Golani, brigada de elite da infantaria, de 1994 a 96. Em 1998, foi nomeado chefe do comando norte de Israel. Em 2002, chegou a subchefe do Estado-Maior, mas passou à reserva depois de ser preterido por Halutz para o cargo principal.
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