Um investidor católico da Baviera, na Alemanha, está oferecendo às famílias 500 euros (cerca de R$ 3.200) para cada criança que batizarem em um grupo de paróquias católicas próximas a Munique. A diocese local reconheceu as intenções do doador, mas enfatizou que, do ponto de vista da Igreja, não há barreira financeira para o batismo em primeiro lugar.
Peter Löw, um investidor baseado em Starnberg e católico praticante, reservou 20.000 euros (aproximadamente R$ 128.000) para a iniciativa, que ele chama de "Starnberger Schutzengelchen" ("Pequeno Anjo da Guarda de Starnberg"). O valor é suficiente para cobrir até 40 batismos este ano.
Para se qualificar, uma criança deve ter no máximo 3 anos de idade e estar registrada na comunidade paroquial católica de Starnberg, uma área à beira do lago a cerca de 27 quilômetros ao sul de Munique. Valorizada por sua paisagem e curta distância da cidade, Starnberg atraiu um influxo de novos moradores ricos que a transformaram em um dos distritos mais ricos da Alemanha, com algumas das rendas e preços de imóveis mais altos do país. A mesma pressão elevou os custos de moradia para as famílias locais, algumas das quais, segundo o pároco, consideram difícil arcar até mesmo com o custo de uma celebração de batismo.
Löw, pai de oito filhos e um dos empresários mais ricos da Alemanha, iniciou o esforço após uma conversa com o pároco de Starnberg, padre Andreas Jall. O sacerdote havia lhe contado sobre famílias que estavam adiando o batismo de seus filhos por causa do custo da celebração.
Löw disse ao jornal Bild que, se uma quantia modesta incentivasse os pais a batizar seus filhos, isso seria "uma coisa boa", acrescentando que as famílias são livres para gastar o dinheiro como quiserem. Ele também apresentou o presente como um incentivo para trazer as crianças para a vida paroquial, dizendo ao Bild: "Meus oito filhos são todos batizados". Ele disse que avaliaria no final do ano se a iniciativa havia valido a pena.
Quatro famílias já haviam recebido o dinheiro no final de julho, disse Jall à Agência de Imprensa Alemã (dpa), observando que todos os quatro batismos haviam sido registrados cerca de seis meses antes e que a oferta não havia desencadeado uma corrida repentina de novas reservas.
A Diocese de Augsburgo fez uma avaliação mista em declaração ao portal de notícias oficial do braço de mídia dos bispos alemães. Os pais católicos já são obrigados a batizar seus filhos o mais rápido possível e a criá-los na fé, disse um porta-voz diocesano, e como a Igreja não cobra nada por um batismo, o elemento financeiro que a iniciativa coloca em primeiro plano é improvável de ser decisivo na decisão de uma família. Todo crente que atende às condições tem o direito de receber os sacramentos, acrescentou o porta-voz.
A diocese bávara chamou a generosidade de Löw de "uma expressão simpática de caridade", mas disse que sempre que "a recepção de um sacramento e considerações financeiras, por mais bem-intencionadas que sejam, se aproximam demais", permanece um "sentimento de desconforto" do ponto de vista da Igreja.
A diocese também questionou a teologia por trás da oferta. O batismo pressupõe uma decisão consciente de fé e é muito mais do que uma simples bênção, disse o porta-voz; se nenhuma fé é despertada ou fortalecida, o propósito de até mesmo uma "iniciativa certamente bem-intencionada" é questionado.
Jall, o pároco local, defendeu a medida. Alguns paroquianos haviam objetado que isso arriscava baratear a reputação da Igreja, disse ele à Agência de Imprensa Alemã, mas ele disse que sua própria visão partia do lado das famílias. "Queremos ajudar as famílias nesta área de preços elevados", disse ele, acrescentando que o objetivo claramente não era "comprar" crentes, mas ajudar famílias católicas.
A iniciativa surge enquanto a Igreja Católica na Alemanha continua encolhendo. Ela registrou uma perda líquida de cerca de 321.659 membros em 2025, deixando aproximadamente 19,2 milhões de católicos, ou 23% da população — um declínio impulsionado em parte por alemães que formalmente abandonam a Igreja para escapar do imposto estadual cobrado sobre os membros.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: Cash for baptisms: German diocese questions Catholic millionaire’s $550 offer https://www.ewtnnews.com/world/europe/cash-for-baptisms-german-diocese-questions-catholic-millionaire-s-usd550-offer
